Pyrénées

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Les Pyrénées ou la Chaîne des Pyrénées désigne une chaîne montagneuse située au sud-ouest de l'Europe et qui s'étend en longueur suivant une direction est-ouest, de la mer Méditerranée à l’océan Atlantique (golfe de Gascogne - Mer cantabrique). Culminant à 3404 mètres d'altitude avec le Pic d'Aneto, elles forment une véritable barrière géographique séparant la péninsule ibérique au sud du reste de l'Europe continentale au nord, constituant ainsi une frontière naturelle entre l'Espagne et la France. Elles abritent aussi la principauté d’Andorre en leur sein.

La chaîne des Pyrénées traverse 3 régions et 6 départements français, que l'on nomme d’est en ouest comme étant le Languedoc-Roussillon (Pyrénées-Orientales et Aude), les Midi-Pyrénées (Ariège, Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées), et l'Aquitaine (Pyrénées-Atlantiques). Côté espagnole, elle traverse 4 communautés autonomes et 7 provinces d'Espagne, que l'on nomme d’est en ouest comme étant la Catalogne (Gérone, Barcelone et Lérida), l’Aragon (Huesca et Saragosse), la Navarre (communauté composée d'une seule province du même nom) et le Pays basque espagnol (Guipuscoa).

En fonction de ces différentes régions traversées, les habitants l'appellent Pyrénées (Français), Pirineos (Espagnol), Pirineus (Catalan), Pirenèus (Occitan), Perinés (Aragonais), Pirinioak (Basque).

Sommaire 1 Géographie 2 Étymologie 3 Structure géologique 4 Paysages 5 Les massifs et sommets 6 Lacs 7 Vallées 8 Climat et végétation 9 Flore 10 Faune 11 Parcs nationaux et réserves naturelles 12 Des Pyrénées et des Hommes 12.1 Période préhistorique 12.2 Période historique 12.3 Stations de sports d'hiver 13 Galerie 14 Annexes 14.1 Notes et références 14.2 Articles connexes 14.3 Liens externes 14.4 Recherche bibliographique

[modifier] Géographie

Les Pyrénées forment une chaîne d'allure rectiligne, assez étroite, d'une longueur totale de 430 kilomètres du cap de Creus côté Méditerranée au cap du Figuier-mont Jaizkibel côté Atlantique (510 kilomètres si l'on y inclut la chaîne des montagnes basques). Ses vallées sont donc orientées nord-sud (avec quelques exceptions notables comme la Vallée d'Ordesa), et ses hauts sommets s'égrainent sans réelle discontinuité, ce qui explique que d'un bout à l'autre de la chaîne, il existe peu de points de passage praticables entre le versant nord et le versant sud. Ainsi la frontière franco-espagnole suit à peu près la ligne des crêtes, la principale exception à cette règle étant formée par le Val d'Aran, qui dépend de l’Espagne mais se situe sur le versant nord du massif, et l’enclave espagnole de la ville de Llívia. En orographie, parmi les anomalies, est incluse la chute Cerdagne située sur le versant sud de la chaîne, mais partagée entre la France et l’Espagne.

Pour fixer une largeur limite approximative au massif, on peut dire que le piémond pyrénéen se dilue dans le bassin de l'Èbre versant espagnol, et dans le Bassin aquitain - basse vallée de l'Aude versant français.

[modifier] Étymologie

1. Le terme « Pyrénées » vient du personnage de la mythologie grecque Pyrène (Πυρήνη), fille de Bebryx, souverain des Békrydes. Selon la légende, après qu’elle eut été tuée par un ours brun, Héraclès dont elle portait l’enfant décida de donner son nom au massif montagneux où elle repose dans la grotte de Lombrives ; Héraclès lui construisit un tombeau à la hauteur de l’amour qu’il portait à Pyrène, c’est-à-dire une chaîne de montagnes. Cette étymologie est confirmée par le fait que le mot « Pyrénées » était déjà connu en grec ancien : le terme Πυρηναῖα (Pyrēnaîa) apparaît chez Plutarque^[1].
2. Une autre étymologie fait dériver « Pyrénées » de piren, mot celtibère signifiant « montagne ». On retrouve également cette origine dans les noms espagnol los Pirineos / el Pirineo, occitan los Pirenèus, catalan els Pirineus / el Pirineu, aragonais os Perinés ainsi que basque Pirinioak.
   Mais cela n’explique ni la présence du -y- en français et ne peut signifier que toutes ces langues aient hérité de ce mot : en effet, le mot grec a transité par le latin Pyrenaeus et dans les langues romanes sauf en français le -y- s’est transformé en -i- pour donner Pyrénées, Pirineos etc.
3. Un texte de Diodore de Sicile^[2] (I^er siècle av. J.-C.) rapporte que, jadis, les Pyrénées étaient couvertes de forêts qui furent incendiées par les bergers. La terre elle-même ayant brûlé – et donné naissance à des ruisseaux d'argent pur –, le nom de Pyrénées (du grec ancien πῦρ pŷr, feu) fut donné à ces montagnes.

[modifier] Structure géologique

Les sédiments de la genèse des Pyrénées se déposèrent dans des bassins littoraux au cours du Paléozoïque (ère primaire) et du Mésozoïque (ère secondaire).
Puis, au Crétacé inférieur (150 - 100 Ma), sous l'effet d'une ouverture océanique, le golfe de Gascogne se déploya en éventail, serrant l'Espagne contre la France et prenant de grandes couches de ces sédiments en étau : le serrage et le soulèvement de l'écorce terrestre commencèrent par affecter la partie orientale pour s'étendre progressivement à toute la chaîne, surrection et déformation culminant à l'Éocène, au début de l'ère tertiaire.
La partie orientale des Pyrénées est surtout constituée de roches crustales (granites et gneiss), alors que dans la partie occidentale les pics de granite sont flanqués de couches calcaires.
Le caractère massif et peu découpé de la chaîne est dû à cette prépondérance de roches crustales, offrant peu de prise à l'érosion, ainsi qu'au faible développement des glaciers.

[modifier] Paysages

Parmi les signes particuliers relatifs aux paysages pyrénéens, on peut distinguer :

• de nombreuses petites vallées principalement orientées selon l'axe nord-sud.
• l'absence de grands lacs, comparé au massif des Alpes par exemple, toutefois petits lacs et étangs se trouvent en très grand nombre, et peuvent atteindre des profondeurs supérieures à 100m.
• la rareté et l'élévation des cols de montagne.
• la présence de nombreux troupeaux domestiques laissés en liberté l'été autour d'estives, à hauteur de l'étage alpin.
• un nombre élevé de gaves, torrents qui franchissent les à-pic en de spectaculaires cascades, sont caractéristiques des Pyrénées françaises, plus escarpées dans leur ensemble que les Pyrénées espagnoles. Ils occasionnent de hautes chutes d'eau, surpassées en Europe seulement par celles de Scandinave et celle de Reichenbach dans les Alpes suisses^[3].
• la fréquence des cirques : fond supérieur d'une vallée en forme de demi-cercle de falaises escarpées. Citons pour l'exemple le Cirque de Gavarnie, le Cirque de Troumouse, le Cirque du Litor, le Cirque du Marcadau[1]...

La plus haute chute d'eau (422m) se trouve à la source du Gave de Pau au niveau du cirque de Gavarnie^[3]. Ce dernier fait partie avec le massif du Mont-Perdu d’un massif montagneux transfrontalier plus vaste désigné sous le nom de Pyrénées-Mont Perdu, et inscrit depuis 1997 sur la liste du « patrimoine mondial » de l' Unesco au titre des paysages naturels et des paysages culturels ^[4],[5].

[modifier] Les massifs et sommets

Le point culminant des Pyrénées est le pic d'Aneto (3 404 m), situé sur le versant espagnol. Il existe 129 sommets se hissant au-dessus des 3000 mètres et répartis en 11 zones (Pour un inventaire exhaustif des sommets de plus de 3 000 mètres voir la liste UIAA des 3000 pyrénéens).

[modifier] Lacs

Il n'y a pas de "grands lacs" dans les Pyrénées (comme dans les Alpes) : la plus grande retenue des Pyrénées, le lac de Cap-de-Long possède une superficie de 110 ha. Le plus grand lac des Pyrénées espagnoles est le lac de Certascan, sous le pic de Certascan. Toutefois le nombre de lacs est impressionnant (entre 1 500 et 2 500 selon le diamètre retenu).

[modifier] Vallées

Les Vallées des Pyrénées sont en général étroites, peu encaissées, et orientées nord-sud.

• Voir la catégorie Vallée des Pyrénées

[modifier] Climat et végétation

Les Pyrénées forment une barrière climatique, les versants français recevant d'abondantes précipitations, alors que les versants espagnols sont beaucoup plus arides (notamment grâce à l'effet de Foehn). Á ce contraste s'ajoute un gradient Ouest-Est, du Pays basque au climat océanique vers les régions orientales sèches.
Ces différences de climat entraînent une stratification de la végétation d'ouest en est : elle est plus développée dans la partie atlantique de la chaîne, où les pentes inférieures sont boisées, alors qu'à l'approche des côtes méditerranéennes, les montagnes sont presque entièrement dénudées.
Au-dessus de 3 000 m, de petits glaciers perdurent dans les Pyrénées centrales. Mais la surface totale de ces glaciers, estimée à 500ha , est en constante diminution. Si rien ne change dans le réchauffement climatique, les glaciers des Pyrénées auront disparu vers 2100 !

[modifier] Flore

Pins à crochets (Pinus uncinata) en altitude (étage subalpin), Hêtres (Fagus sylvatica) et sapins (Abies alba) en moyenne montagne (étage montagnard), puis chênes et châtaigniers sur les basses pentes constituent les principales essences (étage collinéen). L'agriculture est limitée dans les vallées aux céréales et aux arbres fruitiers.

[modifier] Faune

La faune des Pyrénées présente également quelques exemples saisissants d'endémisme : le desman des Pyrénées ou rat-taupe (Galemys pyrenaicus), mammifère aquatique dont l'aire de répartition s'étend aux deux versants des Pyrénées et aux massifs montagneux du nord-ouest de la Péninsule ibérique^{[réf. nécessaire]}, seul une espèce voisine appartenant au même genre est confinée aux fleuves du Caucase, en Russie méridionale. Caractéristique aussi est l'euprocte des Pyrénées (Euproctus asper), batracien urodèle proche de la salamandre, vivant dans les cours d'eau d'altitude^{[réf. nécessaire]}. Parmi les autres particularités de la faune pyrénéenne sont les insectes aveugles des cavernes de l'Ariège, les principaux genres étant l' Anophthalmus et l' Adelops^[6]. On notera que le bouquetin des Pyrénées ou ibex (Capra pyrenaica ssp. pyrenaica) s'est mystérieusement éteint dans les années 1998-2001^{[réf. nécessaire]}, quant à l'ours brun indigène des Pyrénées, il a été chassé jusqu'à sa quasi-extinction dans les années 90, on tente depuis 1996 de sauvegarder l'espèce avec la réintroduction d'ours apportés de Slovénie^{[réf. nécessaire]}.

Autres espèces:

• Papillons : plus de 300 espèces
• Rapaces : Aigle royal - Gypaète barbu - Vautour fauve - Vautour percnoptère - Faucon - Grand-duc
• Oiseaux : Bartavelle - Grand tétras (encore appelé coq de bruyère) - Lagopède (encore appelé perdrix des neiges)
• Mammifères : Isard - Mouflon - Chevreuil - Cerf élaphe - Marmotte - Lynx - Genette - Loup - Sanglier - écureuil

[modifier] Parcs nationaux et réserves naturelles

La faune et la flore de la partie centrale des Pyrénées sont protégées par le Parc national des Pyrénées versant français et par deux Parcs Nationaux, le Parc national d'Aigüestortes et lac Saint-Maurice en "Encantats" et le Parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu, versant espagnol. A cela, se rajoutent des réserves naturelles comme celle du Néouvielle

[modifier] Des Pyrénées et des Hommes

[modifier] Période préhistorique

Voir pour l'instant :

• Homme de Tautavel
• Histoire du peuplement pyrénéen
• Origines des Basques

[modifier] Période historique

Voir pour l'instant :

• Provinces romaines : Novempopulanie côté Aquitaine et Narbonnaise, et Tarraconaise côté péninsule ibérique
• Histoire de l'Andorre
• Bataille de Roncevaux (Chanson de Roland)
• Croisade contre les Albigeois - Bataille de Muret dans le piémont pyrénéen nord
• Liste des abbayes et monastères pyrénéens
• Liste de châteaux pyrénéens
• Traité de Corbeil (1258) : fixe la frontière entre la France et le royaume d'Aragon en 1258
• Traité des Pyrénées : fixe la frontière entre la France et l'Espagne en 1659

[modifier] Stations de sports d'hiver

Il existe plus de 50 stations de sports d'hiver réparties tout le long de la chaîne

* Barèges	* Arette	* Artouste	* Ax-3 Domaines
* Bourg-d'Oueil	* Cauterets	* Formigal	* Font-Romeu
* Gavarnie	* Gourette	* Guzet-neige	* Hautacam
* La Mongie	* Les Monts d'Olmes	* La Pierre Saint-Martin	* Le Mourtis
* Les Angles (Pyrénées-Orientales)	* Le Somport	* Luchon-Superbagnères	* Luz-Ardiden
* Nistos cap nestes	* Ordino-Arcalis Ordino	* Pal-Arinsal Arinsal	* Pas de la Casa-grau roig Encamp
* Peyragudes	* Piau-Engaly	* Saint-Lary-Soulan	* Soldeu el tarter Canillo
* Superbagnères	* N'PY

[modifier] Galerie

Pistes de Port del Comte vues depuis Estivella (Solsonès, Catalogne)	Cylindre du Marboré	Pic de Bugatet	Muntanya Pedraforca	Peña Foratata
Ara (rivière) dans la vallée d'Ordesa	Cascade dans le Parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu	Lac gourgues	Cirque de Gavarnie	Cirque de Gavarnie
Lis des Pyrénées	Iris des Pyrénées	Marmotte	Isard	Gypaète
Piedmont pyrénéen	Pic du Canigou	Mallos de Riglos	Château de Quéribus	Cromlech au sud-est de Saint-Jean-Pied-de-Port

[modifier] Annexes

[modifier] Notes et références

[modifier] Articles connexes

• Liste des lacs des Pyrénées
• Liste des massifs et sommets des Pyrénées
• Glossaire des fleurs des Pyrénées

[modifier] Liens externes

• Site officiel des Pyrénées
• Cartes des zones 3000
• Pyrénées + Plan sur Google Maps
• Pyrénées + Plan + Sites intéressants sur Wikimapia
• Collection d'images sur le site de la NASA

[modifier] Recherche bibliographique

• Articles concernant les "Pyrénées" sur persee.fr : Portail de revues scientifiques en sciences humaines et sociales, Ministère de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.
• Articles concernant les "Pyrénées" sur cairn.info : Revue de sciences humaines et sociales (publication électronique), Bibliothèque nationale de France + éditions Belin, De Boeck, La Découverte et Erès
• Articles concernant les "Pyrénées" sur revues.org : Fédération de revues en sciences humaines et sociales (édition électronique scientifique)
• Recueil d'ouvrages

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