Merbes-le-Château

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Merbes-le-Château
Merbes-le-Château Localisation de Merbes-le-Château sur la carte de Belgique

Géographie
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Hainaut
Arrondissement	Thuin
Coordonnées	50° 19’ N, 04° 09’ E
Superficie	30.24 km²
Données sociologiques (source : statbel.fgov.be)
Population – Hommes – Femmes Densité	4.093 (01/01/2006) 49,87% 50,13% 135 hab./km²
Pyramide des âges – 0–19 ans – 20–64 ans – 65 ans et +	(??/??/????) ?% ?% ?%
Étrangers	157 (01/07/2005)
Économie
Taux de chômage	19,67 (01/01/2006)
Revenu annuel moyen	10.803€/hab. (2003)
Politique
Bourgmestre	Philippe Lejeune(PS)
Majorité	PS-MR
Sièges PS M&S[1] MR	15 7 6 2
Sections de commune
Section	Code postal
Merbes-le-Château Fontaine-Valmont Labuissière Merbes-Sainte-Marie	6567 6567 6567 6567
Autres informations
Gentilé	Merbien(ne)
Zone téléphonique	071 064 (Merbes-Sainte-Marie)
Site officiel	www.merbes-le-chateau.be

Merbes-le-Château (en wallon Miebe) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Hainaut.

L'église St-Martin - Photo : Jean-Pol Grandmont.

Certaines parties de l'église est dédiée à Saint-Martin datent de 1561.

Merbes-le-Château

L'origine du mot Merbes vient de "maribaki", (Meerbeek a la même origine), qui signifie le ruisseau du marécage.

Un cimetière franc a été découvert sur le territoire. Autrefois il y avait dans la commune une forteresse, aujourd'hui disparue, et c'est de là que vient la dénomination de Merbes-le-Château. Le village a porté autrefois le nom de Merbes-Poteries au XVIII^e siècle, en raison de nombreux artisans potiers qui y exerçaient un artisanat important.

Il y eut plusieurs seigneuries sur le territoire. La plus grande appartenait aux princes de Barbençon, dont un des seigneurs fut enterré dans l'église de Merbes. Les autres seigneuries étaient celles de Bourdaine, de Rochelaire et celle de Saint-Martain de Tournai qui remonte au XII^e siècle.

Merbes a été le théâtre, à deux reprises, de combats violents. À la fin du XIII^e siècle, l'armée des Ardennes, sous les ordres de Kléber, battit les Autrichiens et plus récemment, le 24 août 1914, une vingtaine de maisons furent détruites.

Merbes-le-Château a bénéficié de trois sources de revenus, l'exploitation du minerai de fer, l'agriculture et l'élevage. Presque un quart de la population active a trouvé un emploi dans le bassin industriel français tout près dans la seconde moitié du XXe siècle.

À la fin des années 1970, presque 4 000 habitants vivaient à merbes, à l'heure actuelle, il y a peu de progression démographique.

Armoiries du village. Depuis 1889, Merbes-le-Château utilise des armoiries d'argent inspirées des anciens sceaux qui représentaient un château fort.