Mieszko Ier de Pologne

Fils de Siemomysl, Mieszko I^er (v. 935 – 25 mai 992) est le premier souverain connu de la dynastie des Piasts et premier duc historique de Pologne.

Mieszko I^er a hérité de ses prédécesseurs d’un vaste territoire qui englobait la Grande Pologne, la Cujavie, la Mazovie, mais a conquis aussi la Silésie, la Petite Pologne, la Poméranie et a placé la Pologne sous la protection de l'Église afin d'écarter la suzeraineté allemande.

[modifier] Biographie

En 962, Mieszko I^er, fils de Siemomysl et descendant du légendaire Piast, succède à son père et devient duc des Polanes, qui par après donneront le nom de Pologne au pays. Mieszko n’est pas son vrai nom, c’est un nom qui lui a été donné plus tard. Il règne sur les territoires que lui a légué son père (Grande Pologne, Cujavie, Mazovie) et qui sont convoités par le Saint Empire romain germanique. En 963, Wichman, un comte de Saxe au service de Gero, le margrave de Lusace (Marche de l’Est), envahit la Pologne et écrase les Polonais (un frère de Mieszko est tué dans la bataille). Mieszko est obligé de reconnaître la suzeraineté du Saint Empire.

En 965, pour conjurer le danger tchèque au sud, Mieszko I^er fait une alliance avec la Bohême qu’il scelle en épousant la princesse Dubravka (Dobrawa, appelée ensuite Dąbrówka), chrétienne et fille du prince Boleslav Ier de Bohême. Il fait entrer des clercs lettrés et des prêtres dans sa cour. Au début de l’année 966, Mieszko I^er fait un voyage mémorable en Tchéquie, chez Boleslas I^er. De là, avec son beau-père, il part pour Ratisbonne où il se fait baptiser le 4 avril 966 selon les rites latins de l’Église romaine, afin d’éviter une conversion forcée par les Allemands et l’incorporation de la Pologne dans le Saint Empire romain germanique. Ce baptême place la Pologne dans la sphère de la culture chrétienne occidentale et latine. En 967, Mieszko I^er, avec l’appui des Tchèques, s’empare de la Poméranie occidentale (il occupe l’embouchure de l’Oder et annexe Szczecin) et écrase l’armée de Wichman, sur la rive gauche de la Warta. Celui-ci périt dans la bataille, le 26 septembre 967. En 968, suite à la conversion de Mieszko I^er, la papauté instaure chez les Polanes, à Poznań, un premier évêché confié à l’évêque missionnaire Jordan. Cet évêché dépend directement de Rome et non du Saint Empire.

992-1025

Le 24 juin 972, suite à une offensive des Saxons, Mieszko I^er écrase l’armée brandebourgeoise de Hodon (le successeur de Gero), le margrave de Lusace (la Marche de l’Est), qui avait franchi l’Oder (bataille de Cedynia). Czcibor, le frère de Mieszko, est tué pendant la bataille. La Poméranie occidentale se soumet à la Pologne. En 973, l’empereur Othon I^er, de retour d’Italie, arbitre le conflit entre la Lusace et la Pologne, tranchant en faveur de Hodon. Après le décès d’Othon I^er (7 mai 973), Othon II oblige Mieszko I^er et Hodon à faire la paix (paix de Quedlinburg). Mieszko doit payer un tribut pour les territoires étendus à l’ouest de la Warta. Il doit aussi envoyer son fils Boleslas en otage à la cour de l’empereur mais il place son fils sous la protection pontificale et dénonce le traité de vassalité, arrêtant de payer un tribut à l’empereur. En 974, il soutient Henri II de Bavière qui essaye sans succès de supplanter Othon II.

La mort de Dubravka en 977 annonce une érosion de l’alliance entre les Tchèques et les Polonais. En 979, Mieszko I^er repousse l’expédition militaire du Saint Empire et de la Lusace contre la Pologne. Un traité de paix met fin à la guerre et Mieszko épouse Oda, la fille de Dytryk (Dietrich), le margrave de la Marche du Nord.

En 980, Mieszko I^er prend la Petite Pologne aux Tchèques. L’embouchure de la Vistule est incorporée à la Pologne. Mieszko I^er fonde la place forte de Gdańsk pour y consolider son pouvoir. En 981, il doit concéder du terrain à Vladimir le Grand de la Rus' de Kiev qui attaque sur la frontière orientale, le long du Bug et du San. En 984, Mieszko I^er échange son soutien à l’empereur contre une protection contre les Polabes qui menacent la Poméranie occidentale. En 985, il se joint à la guerre du Saint Empire contre les Lusiciens. En 986, Mieszko I^er rend un hommage de vassalité à Othon III et l’aide à reconquérir Meissen (986-987).

En 988, Mieszko construit une alliance contre les Danois, mariant sa fille Świętosława à Éric VI de Suède. Les Polonais s’emparent de Wolin et de Szczecin.

En 990, après plusieurs campagnes militaires, Mieszko I^er, aidé par le Saint Empire, a définitivement arraché la Silésie et la région de Cracovie (Petite Pologne) à l’influence du duc de Bohême. En 991, Mieszko I^er soutient activement Othon III contre le Brandebourg. Le Dagome Iudex, un document qui énumère les possessions du duc Mieszko I^er, est rédigé la même année. Il est confié au pape Jean XV qui place les territoires de Mieszko sous la protection pontificale.

Mieszko I^er décède le 25 mai 992, laissant à son fils aîné, le duc Boleslas I^er le Vaillant, un pays d’environ un million d’habitants.