Milet

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Ce terme possède un paronyme, voir : Millet.

Sauf précision contraire, les dates de cette page sont toutes sous-entendues « avant Jésus-Christ ».

Amphithéâtre de Milet

Milet (en grec ancien Μίλητος / Mílêtos) était une cité grecque ionienne pourvue d'un bon port sur la côte d'Asie Mineure.

Au cours des VII^e et VI^e siècles av. J.-C., Milet fonda de nombreuses colonies sur la mer Noire et fut une importante puissance maritime.

Elle connut un grand éclat à la fin du VII^e siècle sous la tyrannie de Thrasybule, mais après l'expulsion du tyran elle souffrit de violents conflits internes, finalement arrêtés par des arbitres de Paros qui remirent le pouvoir aux mains des propriétaires terriens.

Au cours du VI^e siècle, elle vit naître les philosophes Thalès, Anaximandre, Anaximène et un peu plus tard Hécatée le logographe et Phocylide le poète.

Hitiaios en était tyran lors de la première expédition perse en Europe. Plus tard, son gendre Aristagoras gouverna à sa place et tous deux semblent avoir encouragé depuis Milet en 499 la révolte de l'Ionie contre la Perse. Milet fut prise après un siège et incendié par les Perses en 494 ; ses habitants furent déportés à Suse, la capitale perse.

Milet fut refondée en 479, entra dans la ligue de Délos et se révolta contre Athènes en 412. Parmi les Milésiens célèbres de l'époque, on compte Aspasie, la maîtresse de Périclès, Hippodamos, l'urbaniste du Pirée, et le poète Timothée.

Au IV^e siècle, Milet passa sous le contrôle de Mausole. En 334, elle fut prise par Alexandre le Grand.

C'était une cité renommée pour ses confections et le centre d'une industrie de la laine ; la laine de Milet était considérée dans l'Antiquité comme la meilleure du monde.

Milet a perdu son accès à la mer : la puissance maritime s'est échouée dans les terres à la suite d'un ensablement progressif. Et le site ne baigne plus aujourd'hui que dans les eaux de pluie. L'une des gloires de la cité ionienne est d'avoir fondé de nombreuses colonies, dont la Byzance grecque.