Ouni

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Ouni l'Ancien était le vizir du pharaon Pépi I^er de la VI^e dynastie égyptienne. Outre les titres et fonctions liées à cette haute fonction étatique il portait également les titres de Gouverneur de Haute-Égypte et de Général des armées du Roi.

Sa tombe a été retrouvée dans la nécropole d'Abydos en 1860 par Auguste Mariette lors de la campagne de fouille systématique qu'il y mena pour le compte du tout jeune Service des Antiquité Égyptiennes qu'il avait créé. Il en ramena une stèle fausse-porte ainsi que deux petits obélisques qui encadraient l'entrée de la chapelle de culte, des reliefs et une paroi du tombeau comportant une longue inscription autobiographique. Le tout est exposé aujourd'hui au musée du Caire.

D'une grande valeur pour l'histoire de cette période, le texte d'Ouni nous apprend qu'il organisa et assura lui même de grandes expéditions commerciales au Sinaï et en Nubie, et surtout une expédition militaire en Palestine dont le succès fut complet. L'armée fut divisée en deux et remonta parallèlement le couloir palestinien, une partie par voie de terre l'autre par la mer. Non seulement il nous apprend que l'Égypte possédait déjà une flotte puissante mais que son armée était composée de nombreux contingents dirigés par de hauts personnages de la cour et de l'état sous la tutelle directe du vizir nous donnant leurs noms et leurs titres. Parmi ces contingents on compte bon nombre de conscrits égyptiens et aussi d'étrangers enrôlés en Nubie par exemple. Finalement les deux corps d'armée se rejoignirent près d'Haïfa prenant en tenaille les troupes ennemies, leur infligeant une cuisante défaite. Malgré une certaine résistance les cités de la région tombèrent les unes après les autres après un siège systématique des principales citadelles et l'armée égyptienne retourna en Égypte victorieuse et chargée de butin.

Le mastaba d'Ouni a fait l'objet de fouilles par le Kelsey Museum et la Pennsylvania-Yale-New York University en 1995 puis par le Kelsey Museum en 1999 et 2000. Ces fouilles ont ainsi révélé outre de nouveaux reliefs funéraires laissés sur place par Mariette, une nouvelle stèle fausse porte encore en place, mais cette fois fragmentaire. Elle nous révèle notamment que le vizir portait également le surnom de nefer nekhet mery-Rê tandis que les reliefs apportent des précisions sur ses origines familiales attestant qu'Ouni faisait partie d'une famille très puissante.

Le fait qu'il ait été inhumé en Abydos et non à proximité de Pharaon, la taille de son mastaba et et sa place dans la nécropole sacrée démontrent sa puissance et sont sans doute autant de signes précurseurs de l'importance à venir de l'administration provinciale qui peu à peu prend le pas sur celle centralisée de la monarchie.