Pedro Damiano

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Pedro Damiano (né Damião de Odemira à Odemira, Portugal, 1480-1544) était un apothicaire et joueur d'échecs portugais. Il est connu pour avoir écrit un traité d'échecs. Souvent confondu avec le religieux italien Pietro Damiano, il est le premier problémiste portugais.

[modifier] Questo libro…

Son traité d'échecs, rédigé en italien et en espagnol, s'intitule Questo libro et de imparare giocare la scachi : Et de belitissimi Partiti, et est publié en 1512 à Rome, ville où il s'était réfugié lors de l'expulsion des Juifs du Portugal sous le règne de Manuel Ier.

Dans son traité, dont un grand nombre de parties avaient déjà été publiées par Lucena, Damiano analyse quelques ouvertures, en suggérant qu'après 1.e4 e5 2.Cf3, la réponse 2… Cc6 est la meilleure et que 2… d6 (à l'heure actuelle appelée Défense Philidor) n'est pas aussi bonne. Damiano a condamné 2… f6 comme la pire de toutes, mais l'ironie et l'injustice du sort a voulu que son nom fût donné à cette ouverture.

Dans son livre, qui comporte dix chapitres, Damiano suggère que les échecs ont été inventés par Xerxès, et que c'est la raison pour laquelle on les appelle Xadrez en portugais et Ajedrez en espagnol. De fait, ces mots sont venus du vieux persan chaturanga par l'intermédiaire de l'arabe xaţrandj. On lit chez lui ces précieux conseils : « Quand tu as en vue un bon coup, examine toujours s'il n'en n'existe pas un qui serait meilleur. Quand on possède un avantage matériel, il convient d'échanger le plus de pièces possible, si ces échanges ne présentent pas de danger ». Il consacre un chapitre à « L'Art de jouer en réfléchissant ».

[modifier] Anecdotes

Mário Silva Araújo, un spécialiste portugais des échecs, a consacré à Damiano son livre Damiano, o Português e a sua Obra (ed. poligrafada). En son honneur a lieu chaque année à Odemira le tournoi d'échecs Open Damiano de Odemira.