Philatélie

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La philatélie est l'art de collectionner les timbres postaux et timbres fiscaux, et de les étudier. Le collectionneur et l'amateur de timbres sont des philatélistes. Ce mot est attribué à Georges Herpin dans la revue Le Collectionneur de timbres-poste du 15 novembre 1864. Il a été créé à partir des mots grecs philos (ami) et ateleia (taxe acquittée). Comme on le voit, le mot « philatélie », ainsi composé, convenait particulièrement à la collection des timbres fiscaux. Pourtant, comme ce terme a été largement utilisé pour désigner la collection des timbres-poste, de beaucoup la plus répandue, on a pris l'habitude de recourir, pour la collection des fiscaux, à l'appellation plus précise de philatélie fiscale, bien que celle-ci soit en réalité un pléonasme.
Notons enfin que le mot « philatélie » a été préféré à celui de « timbrologie » en raison de sa meilleure adaptation, du fait de ses racines grecques, à un emploi international. Ce dernier terme subsiste cependant encore dans le titre de la plus ancienne des revues philatéliques françaises actuelles L'Écho de la timbrologie.

[modifier] Le matériel de présentation

Pour présenter une collection :

l'album est un ensemble de pages imprimées sur lesquelles sont présentés les timbres collectionnés. Les pages de timbres étaient autrefois séparées par des feuillets transparents destinés à protéger ceux-ci. Elles ont généralement disparues des albums actuels
les charnières sont de petits supports à double face qui permettent de coller les timbres sur les pages d'album et de pouvoir les retourner pour observer le verso. Elles ont été progressivement délaissées depuis quelques décennies en raison des traces qu'elles laissent au verso des timbres. Elles sont actuellement le plus souvent remplacées par de petites enveloppes individuelles transparentes.
le classeur est un ouvrage sur les pages duquel sont collées des bandes transparentes sous lesquelles, le collectionneur glisse les timbres. Cet ouvrage sert à classer, conserver les timbres en attendant leur rangement définitif.
l'exposition. Le collectionneur peut y participer dans le cadre d'une association de philatélistes. Il présente alors une partie de sa collection selon un pays, un thème ou un format de son choix ou imposé pour le concours…

[modifier] Le matériel de manipulation

Le philatéliste utilise certains instruments :

une pince (les brucelles) pour saisir les timbres sans abîmer le papier, les dents ou la gomme.
une loupe pour examiner les détails du timbre et repérer d'éventuelles variétés.
un odontomètre pour mesurer la dentelure, c'est-à-dire le nombre de dents aux deux centimètres. (Sur l'inventeur de cet instrument, cf. Docteur Jacques Legrand)
une lampe UV qui permet de détecter les variétés de papier, de fluorescence ou de phosphorescence.
un signoscope appareil optique électrique utilisé pour déceler les filigranes, marques se trouvant dans le corps du papier, ou les réparations.

[modifier] Le matériel de documentation

Un ou des catalogues qui recensent les timbres émis et en donnent les cotes, le plus souvent par pays ou groupes de pays. Les principaux éditeurs en sont: Cérès (France), Dallay (France), COB (Belgique) Darnell (Canada), Domfil (Espagne), Facit (Suède), Michel (Allemagne), Scott (États-Unis), Stanley Gibbons (Grande-Bretagne), Yvert et Tellier (France), Zumstein (Suisse), Catalogue officiel de l'Association Suisse des Négociants en Philatélie SBK (Suisse).

Il existe aussi des catalogues spécialisés, notamment en thématique, ou pour les diverses catégories d'oblitérations.

La gestion d'une collection peut être facilitée par l'utilisation de logiciels sur CD-Rom.

Les divers ouvrages généraux de documentation sur les timbres et la philatélie, les uns généraux, les autres spécialisés sur des sujets plus délimités tels que les carnets de timbres, ou les oblitérations.

Les articles des revues philatéliques.

Les sites internet des associations philatéliques.

[modifier] Où trouver les timbres

Il existe plusieurs façon d'acquérir un timbre :

le service postal pour les timbres récents,
les marchands de timbres en vente à prix nets ou lors de ventes sur offres (qui disposent souvent d'un magasin et d'un service par correspondance),
les échanges entre amis ou entre adhérents d'une association,
les bourses de ventes ou d'échanges,
les sites d'achat-vente sur internet.

[modifier] Bibliographie

Adrien Aron, Les secrets de la Philatélie, Calmann-Levy, Paris, 1959.
Pierre Chauvigny, La Philatélie, Ouest-France, 1992.
Dominique Buffier, Roland Granier, La Philatélie, PUF, Collection Que sais-je, 1999.
Serge Renaudeau et Pierre Kohler, La Philatélie, Minerva 2005.