Quintette à vents

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Le quintette à vents est un type de quintette n’existant en réalité que depuis à peine deux cents ans.

Dès le Moyen-Age et la Renaissance, il existait bien entendu des ensembles à vent, mais ceux-ci étaient la plupart du temps des cuivres (sacqueboutes, trompettes) mêlés à des instruments à anche double. La période baroque attribua le beau rôle aux cordes, laissant toutefois quelques œuvres au traverso et au hautbois, souvent accompagnés d’une basse continue (viole de gambe ou violoncelle et clavecin, théorbe ou orgue).

La combinaison « moderne » du quintette à vents réunit généralement une flûte, un hautbois, une clarinette, un cor et un basson.

L’immense majorité des compositeurs de la période classique ayant préféré écrire pour sextuor (deux clarinettes ou deux hautbois, deux cors, deux bassons), par exemple Beethoven (op. 71) ou octuor à vents, tel Mozart (Sérénade K. 288), le répertoire du quintette appartient donc essentiellement aux XIX^e et XX^e siècles.

Au XIX^e siècle, les principales œuvres sont le quintette op. 81 de Georges Onslow (1784-1853), les 24 quintettes op. 88, 91, 99 et 100 d’Anton Reicha (1770-1836) et les neuf quintettes op. 56, 67 et 68 de Franz Danzi (1763-1826).

Le catalogue instrumental du XX^e siècle comprend bien plus de quintettes, dont voici les œuvres les plus intéressantes :

• Trois Pièces brèves de Jacques Ibert (1890-1962)
• Chants alizés op. 125 de Florent Schmitt (1870-1958)
• le Quintette de Jean Françaix (1912-1997)
• le Quintette de Elliott Carter (né en 1908)
• le Quintette de Hans Werner Henze (né en 1926)
• Deux Pièces de Guy Ropartz (1864-1955)
• les deux Quintettes de Henk Badings (1907-1987)
• La Cheminée du Roi René op. 205 et le Divertissement op. 299b de Darius Milhaud (1892-1974)
• le Quintette op. 43 de Carl Nielsen (1865-1931)
• le Quintette op. 26 de Arnold Schoenberg (1874-1951)
• la Suite pittoresque de Paul Pierné (1874-1952)
• les Variations sur un thème corse de Henri Tomasi (1901-1971)
• Kleine Kammermusik op. 24 n° 2 de Paul Hindemith (1895-1963)
• Summer Music op. 31 de Samuel Barber (1910-1981)
• Sea Shanties de Sir Malcolm Arnold (né en 1921)
• Six Bagatelles (1953) de György Ligeti (1923-2006)

Certains compositeurs ont choisi une combinaison instrumentale différente, comme Karlheinz Stockhausen (né en 1928) dans son Zeitmasze n° 5 (flûte, hautbois, clarinette, cor anglais, basson) ou Jerzy Fitelberg (1903-1951), qui écrit son Quintette atonal pour flûte, deux clarinettes, hautbois et trombone.

À ces pièces, s’ajoutent évidemment les œuvres de compositeurs moins connus tels Hermann Ambrosius, Nikolaï Berezowski, Arthur Egidi, Emil Kühnel, Émile Pessard, Karl Rorich, James Waterson, Carli Zöller, etc.