Rhume
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Le terme rhume désigne une maladie infectieuse des voies respiratoires, qui se manifeste par une rhinite (éternuements, écoulement nasal de mucus).
Il s'agit d'une maladie qui se manifeste souvent par temps froid. Cette saisonnalité s'explique par deux phénomènes :
- la promiscuité due à nos comportements en hiver (dans les transports en communs, dans des restaurants...) qui favorise la transmission du virus du rhume ;
- le taux d'humidité, plus élevé en hiver, favorise la survie du virus à l'air libre ;
- l'air froid, en pénétrant dans les voies aériennes, serait en fait responsable d'une inhibition des défenses immunitaires et favoriserait les infections transmises par l'air (aérosol des éternuements) [1].
Contrairement aux idées reçues (colportées par les expressions « coup de froid », « attraper froid »), la manière dont on se couvre et la sensation de froid ressentie n'ont donc pas d'influence sur le déclenchement de la maladie. De même, marcher sur un carrelage froid ne favorise nullement le rhume : ce virus ne s'attrape pas par les pieds !
Le rhume est une maladie bénigne qui guérit spontanément. On peut prendre un traitement qui soulage les conséquences, comme un anti-inflammatoire, mais n'accélère pas la guérison, d'où le proverbe :
« Le rhume se guérit seul en sept jours, et avec des médicaments en une semaine. »
La plupart (40 %) des infections respiratoires bénignes sont dues à des rhinovirus, les autres étant dues à divers virus, notamment coronavirus, virus respiratoire syncytial, virus influenza (responsable de la grippe), virus para influenza... Bien que bénignes, ces infections présentent toutefois un risque de surinfection bactérienne (principalement par les pneumocoques).
[modifier] Autres acceptions
Le terme « rhume » peut aussi désigner une rhinite ayant pour cause une affection différente :
- rhume des foins (rhinite allergique) : allergie aux pollens ;
- rhume de cerveau : coryza
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Le rhume courant ou rhume simple, Dr. Herminio R. Hernández Díaz (fichier PDF, 14p)
- Refroidissement … le froid, vraiment ?, Daniel Genné et Christian Chuard , Revue médicale suisse
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