Severnaya Zemlya
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Severnaya Zemlya (russe : Се́верная Земля́) ou Terre du Nord est un archipel dans le haut arctique russe (80° 00’ N, 100° 00’ E). Situé au large de la péninsule sibérienne de Taïmyr entre la mer de Kara et la mer de Laptev dans l'océan Arctique, Severnaya Zemlya ne fut répertorié qu'en 1913 et cartographié qu'en 1933, étant ainsi le dernier archipel au Monde à être découvert. L'archipel est rattaché au krai de Krasnoïarsk.
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[modifier] Histoire
Bien que située non loin de la côte nord de la Russie, Severnaya Zemlya ne fut pas formellement répertorié avant le 20e siècle, même si auparavant des explorateurs indiquèrent qu'une masse terrestre existait dans cette zone, principalement un rapport de Matvey Hedenstrom et Yakov Sannikov en 1810 lors de leur exploration au dela de Novaya Sibir. [1]
Niché dans des eaux bloquées par les glaces de l'océan Arctique, Severnaya Zemlya ne fut pas reconnue avant l'expédition de 1913-1915 des brise-glaces Taimyr et Vaigach lors d'une reconnaissance hydrographique menée par Boris Vilkitsky pour explorer la Route maritime du nord. Le 22 août 1913 (3 septembre 1913 dans le calendrier grégorien), l'expédition planta un drapeau russe sur ce qu'elle croyait n'être qu'une simple île et qu'elle nomma "Terre Nicolas II," d'après Nicolas II, tsar de Russie de l'époque. [2] [3] Elle fut renommée "Severnaya Zemlya" en 1928. [4]
Le vol polaire de 1931 du Graf Zeppelin découvrit qu'il existait au moins 2 îles. D'autres études de l'expédition de Nikolay Urvantsev et Georgy Ushakov (1931–1933) montrèrent que Severnaya Zemlya était un archipel composé de plusieurs îles et la première carte détaillée fut dessinée pendant cette expédition [5]. Les îles furent également étudiées par une équipe de géologues du NIIGA (l'Institut de recherche scientifique de géologie arctique) à Saint-Pétersbourg menée par Egiazarov de 1948 à 1954 et qui compilèrent de nombreuses données dans une carte géologique exhaustive de l'archipel. [6]
[modifier] Géographie
L'archipel Severnaya Zemlya est situé dans l'océan Arctique, le détroit Vilkitsky le sépare de la péninsule de Taïmyr, entre la mer de Kara à l'ouest et la mer de Laptev à l'est. L'archipel comprend 4 îles principales — les îles de la Révolution d'Octobre, Komsomolets et Pionnier, séparées par un très étroit détroit, l'île Bolchevik, la plus proche du continent — et environ 70 plus petites îles, couvrant une superficie totale de 37 000 km². [7]
[modifier] Île de la Révolution d'octobre
L'île de la Révolution d'octobre (russe : Остров Октябрьской Революции, Ostrov Oktyabrskoy Revolyutsii) est la plus grande des îles de Severnaya Zemlya. Sa superficie a été estimée à 14 170 km² et sa hauteur maximale est de 965 m sur le Mont Karpinski. La moitié de l'île est couverte de glaciers s'étirant jusqu'à la mer. Dans les zones libres de glace, un vegétation désertique ou de toundra existe. L'île fut une première fois explorée et nommée par l'expédition d'Ushakov et d'Urvantsev en 1930–32.
L'île de la Révolution d'octobre abrite 5 calottes glaciaires qui sont, du nord et dans le sens horaire, Rusanov, Karpinsky, Université, Vavilov et Albanov. [8] La station météorologique Vavilov fonctionna de 1974 à 1988 sur la partie nord de la calotte Vavilov. [9] D'autres calottes glaciaires mineures se trouvent sur l'île dont le glacier Mal'yutka. Les rivières Podemnaya et Bolshaya s'écoulent vers le nord-ouest, entre les glaciers Vavilov et Albanov, et les rivières Bedovaya et Obryvistaya vers le nord entre ceux d'Albanov et de Rusanov. [10]
[modifier] Île Bolchevik
L'île Bolchevik (russe : о́стров Большеви́к IPA [ostrəv bəlʲʂɨˈvʲik]) est l'ile la plus méridionnal et la seconde plus grande île de l'Archipel, elle est séparée de l'île de la Révolution d'Octobre par le détroit de Shokalsky. Sa superficie est estimée à 11 312 km². L'île est montagneuse avec una altitude maximale 935 m et abrite la base arctique Prima. Environ 30% de l'île est recouverte par des glaciers, alors que les plaines côtières ont une végétation éparse de mousses et de lichens.
L'île Bolchevik possède au moins 3 systèmes de glaciers : les glaciers Léningrad et Semenov-Tyan Shansky et un plus petit, le glacier Kropotkin. [11]
[modifier] Île Komsomolets
L'île Komsomolets (russe : остров Комсомолец) est la plus septentrionale des îles de l'archipel et des îles arctiques russes. C'est la troisième plus grande île du groupe. Son point le plus au nord est appelé le Cap Arctique. La superficie de l'île est estimée à 9 006 km² avec une altitude maximale de 780 m. Près de 65% de l'île est couverte par des glaciers et elle est principalement composée de sols argileux sableux. L'île fut explorée pour la première fois par l'expédition de Georgy Ushakov et Nikolay Urvantsev en 1930 - 32. Gardant leur schéma de nommer ces îles en fonction des évènements et mouvements de la Révolution d'Octobre, l'île fut dénommée Komsomol, l'"Union communiste de la jeunesse".
L'île Komsomolets est largement recouverte par la Calotte glaciaire de l'Académie des sciences — un dôme de glace de 819 m d'épaisseur, atteignant 749 m au dessus du niveau de la mer et couvrant 5 575 km², soit 60% de la superficie de l'île. [12]
[modifier] Île Pionnier
L'île Pionnier, d'une superficie de 1 527 km², abrite le Glacier Pionnier. [13]
[modifier] Île Schmidt
L'île Schmidt, mesurant 467 km², à l'extrémité nord-ouest de l'archipel, est pratiquement entièrement recouverte par une calotte glaciaire dite Calotte glacière Schmidt. [14]
[modifier] Îles mineures
- Île Maly Taymyr (232 km²), située à l'extrémité sud-est de l'archipel.
- Archipel Sedov, situé juste à l'est de l'île de la Révolution d'octobre. La station météorologique Golomyanniy sur l'île Sredniy prend des mesures continues depuis 1954. [15]. L'archipel compren 6 îles : Srednij, Golomyannyj, Domashnij, Figurnyj, Vostochnyj, and Smaojlovich.
- Île Bolshoy, située juste au sud de l'île Révolution d'octobre.
- Île Vostothny, située au sud de l'île Bolchevik.
[modifier] Climat
Severnaya Zemlya a un climat uniformément froid et sec, avec une température moyenne annuelle de -16 degrés et des précipitations annuelles aux alentours de 420 mm et généralement un ciel couvert. Les moyennes mensuelles des températures vont de -29 C en février à -0.5 C en juillet. L'archipel connait de grandes variations de température pendant les mois d'hiver, les dépressions venant de l'Atlantique Nord et qui continuent leur chemin en Arctique apportant précipitations et températures plus élevées. Ces dépressions sont plus courantes en septembre et octobre, mois qui recoivent 30% des précipitations annuelles. Des chutes de neige en été ne sont pas rares, les températures oscillant autour de zéro degré. Ces dernières peuvent remonter aussi lors de mouvements de masses d'air plus chaudes de Sibérie vers l'Arctique. [16]
[modifier] Flore et faune
Severnaya Zemlya est un désert polaire avec une végétation rare et le permafrost à moins de 50 cm de profondeur. De rares plantes vasculaires incluant les espèces de Cerastium et Saxifraga. Des plantes non-vasculaires comme les mousses Detrichum, Dicranum, Pogonatum, Sanionia, Bryum, Orthothecium et Tortura, aussi bien que les lichens Cetraria, Thamnolia, Cetraria, Cornicularia, Lecidea, Ochrolechia et Parmelia. [17]
Selon des anciennes observations faites par De Korte, Volkov, et Gavrilo, 32 espèces d'oiseaux ont été observées sur Severnaya Zemlya dont 17 sont connues pour nicher sur les îles. 8 espèces sont présentes sur l'ensemble de l'archipel : 5 espèces d'oiseaux marins vivant en colonie, le mergule nain (Alle alle), la mouette tridactyle (Rissa tridactyla), le guillemot à miroir (Cepphus grylle), la mouette blanche (Pagophila eburnea), et le goéland bourgmestre (Larus hyperboreus) et 3 espèces d'oiseaux de la toundra , le bruant des neiges (Plectrophenax nivalis), le bécasseau violet (Calidris maritima), et la bernache cravant (Branta bernicla). [18]
Le mammifère le plus commun sur Severnaya Zemlya est le lemming à collier (Dicrostonyx torquatus), qui est présent sur toutes les grandes îles, et à certains endroits, on a enregistré une densité de 500 individus par km². Le renard arctique (Alopex lagopus) est également connu pour fréquenter les îles, plusieurs centaines ayant été observées dans les années 80. D'autres mammifères sont occasionnellement observés dont le loup (Canis lupus), l'hermine (Mustela erminea), le lièvre arctique (Lepus timidus) et le renne (Rangifer tarandus). [19]
[modifier] Dans la fiction
La découverte de Severnaya Zemlya est le sujet du roman de Veniamin Kaverin, Les deux capitaines.
Dans le film de James Bond, GoldenEye, une station de contrôle de satellite est située dans l'archipel. Cependant dans ce film et dans le jeu homonyme, il est dépeint comme une zone boisée de la russie centrale, situé à par 62.08 N, 108.59 E, à près de 2 300 km de la région réelle de Severnaya.
[modifier] Changement de nom
En décembre 2006, la Douma de Taïmyrie a décidé de changer les noms issus de la période soviétique de Severnaya Zemlya et de certaines des îles de l'archipel pour leur donner les noms des membres de la famille impériale. L'archipel reprendrai le nom du dernier Tsar Nicolas II de Russie et certaines îles ceux de ses 6 enfants:
- Severnaya Zemlya --> Archipel de l'empereur Nicolas II (le nom initial qui lui fut donné lors de sa découverte)
- Maly Taimyr --> île du tsarévitcht Alexis
- île de la Révolution-d'Octobre --> île Sainte-Alexandra
- île Bolchevik --> île Sainte-Olga
- île Komsomolets --> île Sainte-Maria
- île Pionnier --> île Sainte-Tatiana
- île Domanashny --> île Sainte-Anastasia
Ce renommage doit encore être examiné par le gouvernement russe et l'administration de géodésie et de cartographie. (Source Agence Interfax 01/12/06)
[modifier] Liens externes
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