Soin palliatif
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Les soins palliatifs sont dispensés aux patients pour réduire la douleur. Dans l'acception la plus courante, ils servent en phase terminale pour apporter au malade le confort nécessaire à vivre au mieux la fin de vie. Le terme est généralement employé en opposition avec l'euthanasie et l'acharnement thérapeutique : Ces soins palliatif n'ont plus comme objectif de guérir mais de soulager la souffrance avant la mort.
Le terme de soins palliatifs est un concept polysémique qui est souvent mal compris. Il recouvre en fait quatre dimensions complémentaires
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[modifier] Soulager la douleur pour une maladie incurable
C'est une phase d'évolution d'une maladie incurable. Dans l'évolution des maladies graves et pouvant entraîner la mort, on distingue une phase dite curative (où les espoirs de guérison sont réels) puis une phase palliative (où il n'y a plus d'espoir raisonnable de guérison). Au sein de la phase palliative on distingue une phase plus avancée, la phase terminale, où même les espoirs d'amélioration s'amenuisent. Enfin survient la phase agonique, précédant de très peu la mort, et où l'ensemble des organes défaillent.
[modifier] Soulager la douleur pour aider à la guérison
Dans la délivrance des soins aux malades on distingue des soins à visée curative, ayant comme objectif la guérison ou le maintien d'une fonction vitale défaillante en attendant la guérison, et des soins à visée palliative, qui ont comme objectif l'amélioration du confort du patient. On retrouve ces 2 dimensions dans les 2 verbes anglais : to cure et to care.
Ainsi, un traitement antibiotique visant à guérir une infection, ou la pratique d'une respiration artificielle en relais d'une respiration naturelle défaillante, sont des soins actifs curatifs.
Le traitement de la douleur, le traitement des symptômes gênants comme des nausées ou la constipation, appartiennent eux au champ de la composante palliative des soins.
On distingue aussi les soins à visée préventive qui ont pour objectif de fournir à l'organisme par divers moyens, la possibilité de s'armer de façon efficace pour combattre les atteintes de la maladie et garder un etat de santé optimal.
Enfin, il existe les soins de réhabilitation qui visent à faire retrouver à l'organisme et à sa physiologie un état de fonctionnement optimal.
[modifier] Des équipes spécialisées dans l'accompagnement des malades en fin de vie
Si les soins palliatifs peuvent (et doivent) être pratiqués par toutes les équipes soignantes aussi bien au domicile qu'en milieu hospitalier, il existe des situations complexes nécessitant l'intervention de structures spécialisées appelées équipes de soins palliatifs. En France, on distingue habituellement :
- les Unités de Soins Palliatifs où se gèrent des situations de phases terminales complexes ne pouvant se dérouler au domicile ou en milieu hospitalier traditionnel en raison notamment de la survenue de syndromes réfractaires, c’est-à-dire résistants aux traitements habituels, altérant la qualité de vie restante du malade.
- les Équipes Mobiles de Soins Palliatifs qui interviennent soit au sein des services d'un même hôpital, soit au sein de plusieurs établissements, soit à domicile, pour venir appuyer et conseiller les équipes référentes dans la prise en charge de patients atteints de maladies graves et potentiellement mortelles.
- Les Réseaux de maintien à domicile, chargés de coordonner l'action des soignants du domicile prenant en charge un patient atteint d'une maladie grave et potentiellement mortelle.
- D'autres structures comme par exemples les HAD, services d'Hospitalisation à domicile, ou des lits identifiés pour la pratique des soins palliatifs au sein d'un service, complètent l'ensemble de ces structures spécialisées « en soins palliatifs ».
[modifier] Le « mouvement en faveur des soins palliatifs »
Il s'agit de l'ensemble des valeurs portées par ce qu'on appelle « le mouvement des soins palliatifs » dont l'origine remonte aux pionnières anglo-saxonnes du « Saint Christopher Hospice » autour de Cicely Saunders. Ce mouvement s'appuie sur des concepts éthiques faisant une large part à l'autonomie du malade, au refus de l'acharnement thérapeutique ( l'obstination déraisonnable ) ainsi qu'au refus de vouloir hâter la survenue de la mort.
Les partisans des soins palliatifs en tant que courant de pensée médicale, sont donc opposés à l'euthanasie définie comme l'administration de substances à doses mortelles dans le but de provoquer la mort dans un objectif compassionnel. Un des points importants défendus par le mouvement des soins palliatifs est la place à reconnaitre dans notre société à « celui qui meurt ». Pour le mouvement des soins palliatifs il est important de se rappeler que la mort est un phénomène naturel de la vie... Il faut également évoquer l'importance accordée à la prise en compte de la souffrance (au sens de « être mal ») du malade et de son entourage, et la place particulière accordée aux bénévoles d'accompagnement, qui occupent une place spécifique dans la démarche de soins (ni professionnels de santé, ni famille).
Il est à noter que de plus en plus de médecins et de soignants, tout en partageant globalement la philosophie des soins palliatifs, ne se reconnaissent pas dans le « mouvement des soins palliatifs » décrit ci-dessus et revendiquent une pensée libre en ce qui concerne par exemple l'attitude face à l'euthanasie. Ils considèrent que les notions de soins palliatifs et d'euthanasie ne s'excluent nullement et mettent en avant le fait que malgré l'offre palliative et la bonne gestion des symptômes, certains patients font le choix philosophiques de ne pas vivre la dernière étape de leur vie.Pour eux, ce choix doit être respecté d'autant que dans certains pays dont la Belgique et les Pays-Bas, la loi reconnaît ce droit au patient.
[modifier] Les définitions juridiques
Il existe de nombreuses définitions « officielles » des soins palliatifs[1] : définition de la loi française (Juin 1999), définition de l'OMS, etc. En France, la nouvelle loi d'avril 2005 apporte un substrat juridique fort à ce système de valeurs.
[modifier] Annexes
[modifier] Notes et références
[modifier] Liens internes
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