Tembo

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LES BATEMBO ou TEMBO

      Un peuple de l'Est de la RDCongo, dont les données sont à suivre ci bas.

      Les Batembo apparaissent tout au long de l’histoire des Bahunde et de Banyanga. Si on ne parle pas spécialement d’eux lors de la traversée du lac Lwita-Nzie (lac Edouard) à l’arrivée des Bahunde/Banyanga, on les voit par contre jouer un rôle déterminant dans les conquêtes des rives du lac Kivu et la mise en place de la première administration du royaume. C’est l’épisode de leur Ancêtre fondateur nommé Kifimando ou Katembo, lieutenant et homme de confiance du Roi Kinyungu. D’où leur nom de Batembo et leur région Ufamando ou Bufamandu. Un autre grand capitaine de l’armée des Bahunde du nom de Mbeba  ou Mbeba eri Matsa figure parmi les ancêtres des Batembo.

      Leur zone d’habitations s’étend sur les trois territoires de Masisi, de Walikale (Nord-Kivu) et de Kalehe (Sud-Kivu). La partie de Masisi a d’abord fonctionné comme chefferie autonome jusqu’en 1920 et à cette date, elle fut fusionnée dans le grand secteur des Bahunde sous le nom de Secteur Watembo regroupant les petites chefferies de MULEWA, de WALOWA-LOANDA, et de MISACHI. La partie de KALEHE était d’abord connue sous les noms des chefferies de ZIRALO (du chef Enabusiralo), de Buloho (du chef Mwanzula), de Kalima (du chef Musikami Ntanende wa Bakonjo), de Mubugu (du chef Ndaremwa) et de Kalonge (du chef Chabangwa). L’actuelle chefferie de Tembo de Kalehe regroupe toutes les chefferies énumérées ci haut et se retrouvant autour de l’agglomération de Bunyakiri.

      Leur langue est, dit-on, un Kihunde altéré. Ou peut-être le Kihunde original ! Une chose est sûre : les meilleures chansons des cérémonies rituelles des Bahunde sont rendues en Kitembo. De même, les adeptes de la religion, dès qu’ils sont sous l’influence des ‘esprits’, se mettent à parler spontanément avec l’accent Chitembo. Il en est de même des convalescents guéris de la malaria. Ce phénomène est resté étrange.

    Signalons que tous les royaumes de la région sous revue, c’est celui des Batembo qui a, le mieux, sauvegardé la généalogie de ses chefs. Au total 22 règnes ; contre une moyenne inférieure à 16 chez les autres !

   Une source sérieuse raconte que le petit pois (des Grands lacs) serait originaire de Ufamando. Et que, de toutes façons, c’est de là que l’aurait tiré le roi guerrier du Rwanda en ayant entendu parlé, il y aurait envoyé des émissaires pour en obtenir des graines.

   Les Batembo ont souvent figuré parmi les victimes des razzias et autres guerres : esclavagisme de Lukundula en 1888, conquêtes du Patriote Ngyiko à la fin du XIX è siècle, etc. mais de nos jours, leur terre, dont Bunyakiri, est devenue l’un des sanctuaires des indicibles combattants Maï-Maï et de leur chef le Général Padiri Bulenda Karendu. Le nom de Bulenda en Tembo comme en Kihunde signifierait donc l’inimitié, le danger caché.
   Les guerriers combattants Maï-Maï sont identifiés différemment selon le milieu à l’Est de la RDCongo à savoir : les Bangilima au Nord-Kivu, les Katuku ou Maï-Maï au Kalehe (Bunyakiri), les Mulele-Maï à Uvira, les Simba au Nord du Katanga.

Balyanengabo Polycarpe, Etudiant en Sociologie de l’Université de Lubumbashi, +243995217951 ou +243813185939