Tullianum
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Le Tullianum est le nom de la plus ancienne prison de Rome, creusée au VIIe siècle avant notre ère, sous le règne d'Ancus Martius selon la tradition, au pied du Capitole. La prison a été agrandie par Servius Tullius qui lui laissera son nom. Elle sera encore agrandie sous Tibère : la dénomination de prison Mamertine date du Moyen Âge.
C'était une prison souterraine à deux étages. Selon l'historien Salluste : « Elle contient une salle basse, nommée Tullianum, qui s'enfonce à douze pieds sous terre. Elle est fermée de murs épais et couverte d'une voûte de pierre. C'est un cachot malpropre, obscur, infect, dont l'aspect a quelque chose d'effrayant et d’horrible. »
Car ce lieu sinistre ne servait pas seulement de lieu de détention, mais aussi d'exécution.
Jugurtha, Vercingétorix et Séjan y furent incarcérés, et exécutés avec un lacet par strangulation. Cicéron y fit exécuter les complices de Catilina.
Selon la tradition catholique médiévale (infondée), c'est là aussi que furent détenus les apôtres Pierre et Paul. Un autel leur a été dédié dans le cachot au cours du XIXe siècle. Aujourd'hui, la prison est surmontée d'une église.
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