Vallée glaciaire
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Une vallée glaciaire est une vallée qui a été creusée par un glacier selon des phénomènes d'érosions glaciaires et fluvio-glaciaires.
Sous l'effet de son propre poids et de sa plasticité, le glacier se déplace dans le sens de la pente (jusqu'à un mètre par jour pour le glacier des Bossons).
La glace et les roches prises dans le glacier usent et érodent la roche jusqu'a donner à la vallée une forme caractéristique :
- un fond plat et large, parfois occupé en partie ou en totalité par un ou des lacs ;
- des parois escarpées, parfois des falaises ;
- des vallées adjacentes dites suspendues et dont le cours d'eau rejoint la vallée glaciaire par une gorge ou une cascade ;
- des formations glaciaires, vestiges du passage du glacier : moraines, drumlins, kettles, kames et eskers.
Certaines vallées glaciaires sont dites symétriques car les deux parois sont de même composition géologique et donc la morphologie des deux parois de la vallée se ressemble : deux falaises ou parois très raides ou deux pentes moins inclinées. Il s'agit par exemple de la vallée du Giffre en Haute-Savoie.
D'autres vallées sont dites asymétriques car un coté est composé de terrains plus durs que l'autre coté. Les deux parois de la vallée n'ont donc pas la même morphologie : un coté sera formé de falaises ou de parois très raides, l'autre sera moins pentu. C'est le cas du val Ferret et du val Veny en Italie, du Grésivaudan et de la vallée de l'Arve dans les Alpes françaises.
Une vallée glaciaire est dite vallée en auge ou en « U », contrairement à la vallée en « V » qui est creusée par un cours d'eau.
Une vallée glaciaire pourra évoluer en une vallée de type torrentiel (en « V ») avec le temps.
[modifier] Voir aussi
- Érosion glaciaire
- Fjord
- Cirque naturel
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