Volkswagen Combi

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VW Bus

Constructeur : Volkswagen

Dates de production	1948 - 1979
Production totale	? exemplaires
Modèle précédent	Aucun
Modèle suivant	Volkswagen Transporter
Classe	-
Transmission	propulsion, 4 vitesses
Carrosserie(s)	-
Longueur	- mm
Largeur	- mm
Hauteur	- mm
Plate-forme commune	Volkswagen Coccinelle Volkswagen Karmann Ghia Porsche 356

Le vrai nom du Combi Volkswagen est le Type 2 (la Coccinelle étant le Type 1) ; « Combi » est le nom de la version la plus répandue du Type 2. Ce véhicule est bien plus qu'un simple véhicule, c'est surtout un véritable art de vivre. C'est un véhicule pratique, polyvalent, convivial, différent… C'est aussi un son unique, une suspension kangourou, une position de conduite des plus relax, et l'immensité du pare-brise sur les Bay-Window procure un sentiment de liberté unique. Le premier prototype apparaît en 1948, et la production du Type 2 démarre en 1950, pour se terminer en 1979, soit près de trente ans plus tard.

[modifier] Historique

[modifier] Années 1940

1947-1949 : En 1947, Ben Pon, un entrepreneur néerlandais, débarque à l'usine Volkswagen de Wolfsbourg en amenant avec lui l'ébauche d'un utilitaire d'un genre nouveau : le moteur est à l'arrière, le poste de conduite est en porte à faux avant, la charge maximale atteint 750 kg. Le premier prototype est construit en 1948, mais après quelques centaines de kilomètres à pleine charge, le châssis ne résiste pas et cède. Le bureau d'études réalise alors une structure monocoque à châssis tubulaire intégré beaucoup plus résistante, et les essais sur route sont concluants. Techniquement, il y a beaucoup de similitudes entre la Coccinelle et le nouvel utilitaire : le Type 2 utilise les principaux organes de la Coccinelle (moteur et suspension) et offre un volume utile très grand pour l'époque, malgré le moteur placé à arrière. Le Type 2 est reconnaissable à son pare-brise avant coupé en deux (d'où le nom de « Combi split ») qui se déclinera en plusieurs modèles, de l'utilitaire pur au camping-car. Le moteur 1131 cm³ de 25 ch^{[réf. nécessaire]} tourne à 3300 tr/mn et entraîne le Type 2 à 85 km/h. Deux carrosseries sont d'abord présentées : la première est entièrement tôlée, alors que la seconde comporte six glaces latérales. Dans les deux cas, deux portes latérales permettent l'accès à un volume utilitaire de 4,6 m³, la roue de secours et le réservoir d'essence prennent place dans le compartiment moteur dont la grande porte est surnommée « barn-door » (porte de grange).

[modifier] Années 1950

1950 : Le 8 mars 1950 commence à Wolfsbourg la construction en série du Type 29 (qui deviendra le Type 21) appelé aussi « Transporter ». À partir de mai 1950 sort un nouveau modèle : le Type 23, plus connu sous le nom de « Kombi », ainsi désigné car il permet de transporter des personnes et/ou des marchandises après avoir retiré la ou les banquettes arrière. Au mois du juin 1950 apparaît le Type 22 ou « Microbus », qui est en fait un Type 23 avec une finition DeLuxe destiné au transport de personnes. Les seules différences avec le Kombi ne concernent que la finition intérieure.

1951 : En juin 1951 sort le Type 24 ou « Samba-Bus » pour lequel on dénombre pas moins de 23 fenêtres, un toit découvrable, et qui arbore une peinture en deux tons, des finitions extérieures chromées et des sièges plus confortables munis d'accoudoirs. Décembre 1951 voit la commercialisation du Type 27 ou « Ambulance », construit sur la base d'un Kombi. Pour faciliter la manipulation des brancards, la hauteur de la porte de hayon augmente et celle du compartiment moteur diminue ; de ce fait, la roue de secours se trouve derrière le siège conducteur, le réservoir d'essence est déplacé vers l'avant. Ce dispositif ne sera monté en série sur l'ensemble de la gamme des utilitaires VW qu'à partir de mars 1955. La firme Westfalia réalise des prototypes de camping-car sur base Type 2 désignés « Camping-Box » et qui seront distribués par l'ensemble du réseau VW.

1952 : En août 1952 sort un nouveau modèle, le Type 26, un pick-up offrant un plateau de 4,2 m² et une soute de presque 2 m³ et qui peut-être équipé d'arceaux et d'une bâche en toile de coton. Fin 1952, l'ensemble de la gamme bénéficie d'une nouvelle boîte de vitesses. Le Camping-Box est désormais livré avec un auvent en toile permettant de doubler le volume habitable.

1953 : Courant 1953 la gamme des Type 2 compte plus d'une vingtaine de versions différentes. Seules des améliorations techniques les différencient des modèles des années précédentes. Le Camping-Box est équipé d'un toit ouvrant, d'une penderie, d'une kitchenette et d'un espace réservé aux plus jeunes.

1954 : L'année 1954 voit l'apparition d'une nouvelle mécanique. La cylindrée du moteur est portée à 1192 cm³, et délivre désormais 30 ch à 3400 tr/mn. Les Type 2 roulent maintenant à 95 km/h pour une consommation de 10 litres aux 100 km. le confort est amélioré et l'ensemble se voit équipé d'un pare-chocs arrière indispensable dans le cadre d'une utilisation urbaine intensive. Le 9 octobre 1954, le 100 000^e Type 2 sort des chaînes de montage.

1955 : Au mois de mars 1955, l'ensemble de la gamme subit une sérieuse cure de jouvence, au niveau de la mécanique, de la carrosserie et de l'intérieur. Le volume de l'habitacle passe de 4,6 m³ à 4,8 m³ et le seuil de chargement arrière descend de 30 cm. Les délais de livraison des Type 2 passent à plus de 4 mois. La production augmente en 1955 de 50 000 exemplaires par rapport à 1954 et 30 000 exemplaires sont exportés vers les États-Unis où la toute nouvelle filiale, Volkswagen of America, a vu le jour en octobre. Depuis plusieurs mois, la production des Type 2 à Wolfsbourg ne peut plus augmenter par manque de place. Dès le mois de janvier, la direction des usines VW prend la décision de construire une deuxième usine de production, dans la région de Hanovre, dont la construction débute le 1^er mars.

1956 : L'usine de Hanovre ouvre ses portes le 8 mars 1956. Suite au changement du lieu de production, le Type 2 connaît peu de modifications cette année-là. Première usine Volkswagen construite après la Deuxième Guerre mondiale, l'usine de Hanovre est consacrée uniquement à la production du Type 2, elle sera la plus grande usine d'utilitaires d'Europe. Dans un premier temps la cadence est de 250 utilitaires par jour, mais elle passera rapidement au double. Le Samba-bus et le Micro-bus sont désormais disponibles avec sept places assises. Westfalia présente sa version du Type 2 transformé en camping-car.

1957 : 250 000 Type 2 en mai 1957, 300 000 en novembre. Le réseau commercial est enfin satisfait des délais de livraison. Le moteur subit quelques modifications. Au Salon de l'automobile de Francfort, l'usine présente quelques prototypes de véhicules spéciaux réalisés sur la base du pick-up. On y trouve un double cabine, un pick-up équipé d'un plateau large et un pick-up attelé à une suiveuse (remorque pour le transport d'objets très longs). Ces modèles sont tellement appréciés par le public qu'à la fin su salon, la décision de les proposer à la vente est prise. Le Type 2 transformé en camping-car par Westfalia est inscrit au catalogue de la gamme des utilitaires Volkswagen depuis le début de l'année et bénéficie de la garantie du constructeur de Wolfsbourg et de son réseau de distribution.

1958 : Après l'accueil encourageant du public pour les modèles spéciaux du Type 2, Volkswagen décide donc de commercialiser le pick-up double cabine et le pick-up à plateau élargi. Volkswagen produit aussi un véhicule de service destiné à la police, un Transporter isotherme. Les pare-brises sont désormais en verre Securit et on trouve un plus grand choix de coloris pour la sellerie intérieure. Le 16 octobre 1958, l'usine de Hanovre construit le 400 000^e Type 2.

1959 : 1959 voit surtout des améliorations mécaniques. Le moteur est plus fiable et plus silencieux. Le 25 octobre on fête le demi-million de Type 2. À l'aube des années soixante, on chuchote que le bureau d'études Volkswagen travaillerait sur un projet de moteur dont la cylindrée serait porté à 1500 cm³ !

[modifier] Années 1960

1960 : Le 600 000^e Type 2 sort le 27 avril 1960. Côté mécanique, la puissance du moteur passe de 30 à 34 ch ; le compteur de vitesse est gradué jusqu'à 120 km/h et les freins sont revus en conséquence. Cette même année, le bureau d'études présente un Transporter dit « de grand volume » possédant un toit surélevé ; la hauteur intérieure y est de 1,75 m ; les portes sont agrandies jusqu'à la gouttière ; le volume utile passe de 4,8 à 6 m³.

1961 : Le millésime 1962 apparaît au mois d'août 1961. Tous les modèles destinés au transport de personnes reçoivent quelques modifications.

1962 : Contrairement à l'année précédente, 1962 est riche en évènements pour le Type 2. Côté confort, le conducteur dispose maintenant d'un siège individuel, et le dossier du siège du passager peut être rabattu vers l'avant. Côté mécanique, 1962 voit les premiers Type 2 équipés du moteur 1493 cm³ développant 42 ch à 3800 tr/mn, soit une vitesse de pointe passant de 95 à 105 km/h ; la carrosserie subit une petite retouche. Le 2 octobre 1962 le millionième Type 2 est produit dans l'usine de Hanovre. De son côté, Westfalia sort un nouveau modèle de Camping-car, équipé d'un ameublement intérieur en matériaux plastifiés.

1963 : Au printemps, tous les modèles de la gamme Type 2 peuvent être équipés du moteur 1500. À partir du mois d'août, tous les Type 2 (sauf le Transporter grand volume) reçoivent une nouvelle porte de hayon plus large, et la lunette arrière s'agrandit. Conséquence : il n'y a plus la place de monter des fenêtres d'angle sur le Samba-Bus. Le Samba-Bus 23 fenêtres n'existe donc plus, au profit du 21 fenêtres. Sur les Type 2 équipés de banquettes, on ne peut plus obtenir huit places assises mais seulement sept ou neuf. 1963 voit aussi la mise sur le marché d'un nouvel utilitaire de 1000 kilos de charge utile baptisé le « une tonne » avec un moteur 1500, des roues de 14 pouces et pour la première fois, des pneumatiques sans chambre à air. Westfalia présente une nouvelle option pour le camping-car : un toit en PVC avec dépliage latéral, formant une sorte de tente.

1964 : Tous les modèles de Type 2 sans exception reçoivent les roues de 14 pouces et les pneus sans chambre, ainsi que les freins renforcés du « une tonne ». La porte coulissante peut-être montée, en option, sur le côté gauche. Cette année-là sort un nouveau modèle spécial : le pick-up à seuil de chargement bas. Les Micro-bus et Samba-bus reçoivent maintenant une toile de toit découvrable en matière synthétique. En octobre est produit le dernier Type 2 équipé d'un moteur 1200. 1964 est l'année du record de production pour le Type 2 avec 200 325 exemplaires produits.

1965 : En 1965, le catalogue Volkswagen dit du camping-car Westfalia qu'il est à la fois salle de séjour, salon, chambre à coucher et maison de campagne. Il précise aussi que l'équipement de camping se démonte et se remonte sans aucune peine, ce qui permet, une fois les vacances finies, de bénéficier des services d'un véritable utilitaire. Alors que l'on parle maintenant de remplacer le Type 2 dont le concept de base date des années 1940, on note toujours quelques évolutions. La puissance du moteur 1500 passe de 42 à 44 ch. En octobre cesse la production du Type 2 de 800 kg de charge utile équipé du moteur 1200 de 34 ch ; le modèle de bas de gamme est maintenant le « une tonne » équipé du moteur 1500 de 44 ch. Pour la première fois depuis l'histoire du Type 2, sa production annuelle baisse.

1966 : La production se stabilise en 1966, aux alentours de 175 000 unités. Le 25 novembre 1966, Volkswagen construit son douze millionième véhicule, dont 1,8 million de Type 2.

1967-1970 : Après n'avoir subi aucune modification depuis le mois de janvier, c'est au mois d'août 1967, avec l'apparition du modèle « 68 » que prend fin la production des Type 2 de première génération. Une page est tournée, le Type 2 « Split » disparait après 17 ans de fabrication. Une ère nouvelle commence : l'année 1967 est un tournant sans précédant dans l'histoire et la conception des véhicules Volkswagen. Les modèles millésimés 68 (à partir d'août 1967) sont totalement différents et nouveaux sur bien des points, avec une nouvelle carrosserie plus vaste et plus moderne). On passe du modèle Split au modèle dit Bay-Window. Une véritable révolution tant esthétique que mécanique. Le Combi adopte un nouveau look basé sur le confort, la sécurité et la modernité. Le pare-brise n'est plus en 2 parties et offre désormais une visibilité accrue de 27%. D'où son nom de Bay-Window : « baie vitrée ». La première commercialisation du Bay Window a lieu en 1968. Pour le millésime 1968, on retiendra surtout la présence du train avant qui est identique aux Combi Split. Ceci explique sans doute la convoitise des passionnés à son égard…

[modifier] Années 1970

1971 : Pour le modèle 1971, la structure des portières est renforcée pour plus de sécurité. En août 1970, le moteur développe 50 ch à 4000 tr/mn.

1972 : Les premiers résultats des ventes apparaissent, et surprise le Type 2 Bay-Window est l'utilitaire le plus vendu en Europe. Mais août 1971 demeure un tournant au niveau mécanique, puisque hormis pour le pick-up, le fameux 1700 Type 4 fait son apparition : il développe 66 ch à 4800 tr/mn. La vitesse maxi est de 125 km/h et la consommation est diminuée (11,4 litres/100 km selon Volkswagen).

1973 : Au moment de la crise pétrolière de 1973, Volkswagen porte ses efforts de recherches sur la motorisation en ce qui concerne les Combi Bay-Window. Côté moteur, le Type 4 de 1800cc remplace désormais le Type 4 de 1700 cm³. À l'intérieur, et pour certains marchés, le Combi est disponible en onze places. Sur ces modèles, les 2 portes sont coulissantes afin de garantir un accès rapide.

1974 : Aujourd'hui recherché, le camping-car sur base de Bay-Window était une option vendue par le réseau Volkswagen. Très bien équipé, il devint un symbole. L'évolution du modèle de cette série est bien timide.

1975 : Après avoir lancé en 1973 une étude sur de nouveaux moteurs, Volkswagen introduit le moteur Type 4 2 litres qui remplace le 1800 cm³. Ce 1970 cm³ offre une puissance de 70 ch à 4200 tr/mn.

1976 : Aucune nouveauté durant cette année. Volkswagen se concentre sur la nouvelle motorisation 2 litres lancée l'année précédente.

1977 : En 1977, Volkswagen proposa une étude électrique du Combi qui, hélas, ne dépassa pas le stade de projet.

1978-79 : Volkswagen, qui étudie alors le nouveau Transporter, refuse de s'investir davantage dans le Combi Bay-Window, visiblement en fin de carrière. Un signe qui ne trompe pas, puisque dès 1979, le Transporter annonce une nouvelle ère.