אלבטרוסיים

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

אלבטרוסיים
אלבטרוס מהמין Thalassarche melanophris
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	עופות
סדרה:	יסעוראים
משפחה:	אלבטרוסיים
שם מדעי
Diomedeidae
תחום תפוצה
תפוצת האלבטרוסים (בכחול)

אלבטרוסיים (שם מדעי: Diomedeidae) הם משפחה של עופות ימיים הכוללת את הגדולות שבציפורי הים. האלבטרוסים מצויים במספרים גדולים באוקיינוס הדרומי ובצפון האוקיינוס השקט. האלבטרוסים אינם מצויים בצפון האוקיינוס האטלנטי, למרות ששרידי מאובנים מעידים שבעבר היו נפוצים גם שם.

האלבטרוסים הם בין הגדולים שבעופות המסוגלים לעוף, ולאחד המינים שבסוג אלבטרוס (Diomedea), אלבטרוס נודד (Diomedea exulans), מוטת כנפיים המגיעה ליותר מ-3.5 מטרים - הגדולה ביותר מבין כל העופות הקיימים כיום. מבחינה טקסונומית, בדרך כלל מחולקים האלבטרוסים לארבעה סוגים שונים, אך קיימות מחלוקות בנוגע למספר המינים המדויק.

האלבטרוסים הם טייסים טובים, והם משתמשים בטכניקות תעופה שונות כדי לנצל את מוטת הכנפיים שלהם ואת כוחם ולגמוע בקלות מרחקים עצומים בטיסה יחידה, תוך הפעלת מאמץ קטן ככל האפשר. תזונתם מבוססת על דיונונים, דגים וקריל אותם הם משיגים על ידי צלילה לאוקיינוס או ציד ליד פני המים; בנוסף, לעתים הם ניזונים גם משיירי מזון שמשאיר אחריו האדם. מינים מסוימים יכולים לעוף מספר ימים בלי לעצור.

האלבטרוסים מקננים במושבות גדולות הממוקמות בדרך כלל באיים מרוחקים באוקיינוס, לעתים לצד מינים אחרים של עופות ימיים. האלבטרוסים הם מונוגמיים. הקשר בין הזכר לנקבה מטופח במשך מספר שנים, והוא כולל מצגים דמויי ריקודים, וימשך ברוב הפעמים עד מותם של הזוג. האלבטרוסים מגיעים לבגרות מינית בערך שנה לאחר בקיעת הגוזל, ובכל עונת רבייה מוטלת ביצה אחת גדולה יחסית שצבעה לבן.

מבין 21 מיני האלבטרוסים המוכרים על ידי ה-IUCN ‏, 19 נתונים בסכנת הכחדה. בעבר הייתה ירידה באוכלוסיית האלבטרוסים שנגרמה כתוצאה מהציד הלא-מבוקר של האלבטרוסים עבור נוצותיהם, אך כיום מאוימים האלבטרוסים מצד מינים הפולשים לסביבת המחייה הטבעית שלהם כגון חולדות וחתולים שאוכלים את ביצי האלבטרוסים, את הגוזלים ואת הבוגרים המקננים; מצד זיהום בתי הגידול שלהם; מירידה בכמות הדגים באזורים רבים, בעיקר בגלל דיג יתר; ומשיטות דיג הפוגעות באלבטרוסים.