ז'אן-פרנסואה שמפוליון
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
ז'אן-פרנסואה שמפוליון (Jen-François Champollion 23 בדצמבר 1790 - 4 במרץ 1832) הוא החוקר שפיענח לראשונה את כתב החרטומים המצרי, ומאז נחשב למייסד תורת האגיפטולוגיה.
שמפוליון נחשב לילד פלא, כשכבר בגיל 10 ניסה לפענח את אבן הרוזטה, שחייליו של נפוליאון גילו בעת פלישת נפוליאון למצרים ב-1799. בגיל 20 הוא כבר שלט במספר רב של שפות ביניהן, עברית, ערבית, פרסית, לטינית, יוונית וסינית.
אבן הרוזטה הכילה טקסט זהה בשתי שפות: יוונית (שפה בה שלט שמפוליון), ומצרית כתובה בשני סוגי כתב: הכתב הדמוטי (כתב ששימש לצורכי יום-יום במצרים), וכתב החרטומים המצרי ששימש את כוהני הדת המצרית - כתב שלא היה מובן להמוני העם, ושהכוהנים השתמשו בו גם כשפת סתרים לצרכים הפנימיים שלהם.
בפיענוח כתב החרטומים נעזר שמופליון בעבודתו של הפיזיקאי הבריטי תומס יאנג, שהראה כי הן הכתב הדמוטי והן הכתב ההירוגליפי מכילים גם סימנים אלפביתים וגם סמלים, שיש ביניהם קשר הדוק.
את פריצת הדרך חולל שמפוליון בשנת 1822. תוך שהוא נעזר בשפה הקופטית, הצליח שמפוליון להבין את הערך הפונטי של ההירוגליפים. ובכך הוכיח את העובדה שההירוגליפים מייצגים "שפה מדוברת". הוא ידע שעל האובליסקים מצוינים שמות הפרעונים, ולכן החל לנסות לפרש את הציורים שהיו עליהם. משם, ובעזרת אבן הרוזטה, דרכו לפענוח הכתב הייתה קצרה. את תמונות ההירוגליפים שהיו על האובליסקים הוא קיבל מחבר ששהה במצרים דרך הדואר, שכן עד לאחר פיענוח הכתב, שמפוליון מעולם לא היה במצרים.
שמפוליון נפטר בגיל 41, לאחר שעבר שבץ לב.
[עריכה] לקריאה נוספת
- סיימון סינג, סודות ההצפנה, הוצאת פרוזה, 2003.
