ערפד מצוי

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

ערפד מצוי

מצב שימור
מצב שימור: אין חשש (LC)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	עטלפים
משפחה:	זיזפיים
סוג:	ערפד מצוי
מין:	ערפד מצוי
שם מדעי
Desmodus rotundus
תחום תפוצה

ערפד מצוי (Desmodus rotundus), מין יחיד בסוגו. הערפד המצוי משתייך לתת משפחת הערפדים.

הערפד המצוי נפוץ ממקסיקו ועד ארגנטינה וצ'ילה. הוא נפוץ באזורים טרופים וסובטרופיים ומתגורר ביערות גשם ובמדבריות. הוא משתכן בחללים, במערות ובעצים.

הערפד המצוי נוהג לחיות במושבות של 20 עד 100 פרטים בדרך כלל, אך דווח אף על קבוצות של עד 5,000 פרטים. במושבות אלו יש קשרים חברתיים חזקים והעטלפים מזהים אחד את רעהו באמצעות ריח וקול. המושבות חיוניות להישרדותם של הערפדים המצויים, שכן ישנם לילות שבהם הם עשויים שלא למצוא אוכל. במצב של מחסור במזון העטלפים מסוגלים להזין אחד את השני בתהליך העלאת גירה, כך שעטלף רעב יקבל מזון מעטלף אחר במושבתו. לאחר יומיים ללא מזון, ימות הערפד.

הערפד המצוי ניזון מדמם של בעלי חוליות. את קורבנותיו הוא מאתר באמצעות ריח, קול, תהודה וייתכן שגם עפ"י חום. הוא מסוגל ללכת, לרוץ ולדדות על האדמה כדי לעקוב אחר טרפו. כאשר הוא מגיע לטרפו הוא נושך אותו וגורם לפציעה בגודל של כ-3 מ"מ, שלא גורמת כאב רב ולרוב לא מובילה להתעוררות הקורבן. את הדם הניגר מהפציעה הוא מלקק, ולא מוצץ את דמו של הקורבן באופן ישיר. הערפד צורך במנה של דם עד 60% ממשקל גופו, אולם הוא זקוק רק לתאי הדם האדומים ואילו את פלסמת הדם הוא מפריש עוד לפני גמר ארוחתו. עד 20 דקות הוא מסיים את אורחתו. הוא נוהג לשתף את העטלפים האחרים שבקבוצתו בדם.

הערפד המצוי הוא אחד היונקים המעופפים היחידים אשר יכול לנוע הן על הקרקע והן באוויר. הם לא ממראים מהקרקע, אלא משגרים עצמם באמצעות שרירי החזה החזקים שלהם לקפיצה שאורכת כ-30 מילישניות.

לערפד המצוי פרווה שצבעה חום אפרפר וצבע בהיר יותר באזור הבטן. אורך מוטת הכנף הוא בממוצע 35-40 ס"מ ואורך הראש והגוף הוא בדרך כלל 7-9 ס"מ. משקלו 15 עד 50 גרם בדרך כלל. לרוב הנקבות גדולות יותר מהזכרים. לערפד המצוי רגליים אחוריות חזקות והוא חסר זנב. לו אוזניים מחודדות והוא ניחן בחוש ריח חד. בלשונו שני חריצים צדדים אשר מתרחבים ומתכווצים בעת שהוא ניזון. ברוקו מצוי האנזים דרקולין, אשר פועל כמעכב לא תחרותי של פקטורי הקרישה IXa ו-Xa, ובכך מונע מהדם של קורבנותיו להתקרש.

לקראת ההזדווגות מתפס הזכר על גבה של הנקבה ולופת את כנפיה המקופלות ומחזיק את גב צווארה עם פיו. ההזדווגות אורכת שלוש עד ארבע דקות. הערפד המצוי מזדווג במהלך כל השנה. לרוב ממליטה הנקבה בין אפריל למאי או בין אוקטובר לנובמבר. הנקבה מביאה לעולם ולד אחד מדי שנה, לאחר היריון שמשכו שבעה חודשים בממוצע. בעת לידתו משקלו של הוולד הוא בין 5 ל-7 גרם ועיניו פקוחות. הוא נגמל מיניקה לאחר כחודש שבו הוא מכפיל את משקלו, ולאחר כ-5 חודשים הופך לעצמאי. משך חייו של ערפד מצוי עשוי להגיע ל-9-12 שנים בטבע ואילו בשבי עד ל-20 שנה.

הערפד המצוי עלול לגרום לזיהומים להעביר מחלות שונות. כתוצאה ממחלות שונות אותן הוא מעביר לבקר גורם הערפד המצוי לנזק המוערך במיליוני דולרים מדי שנה לתעשיית הבקר באמריקה הלטינית.