Cronologia della guerra del Vietnam

La seguente è una cronologia della guerra del Vietnam e degli eventi significativi che la precedettero creandone le condizioni.

1941 - I francesi lasciano l'Indocina per proteggere la Francia (seconda guerra mondiale). I giapponesi occupano il Vietnam. Il comunista Ho Chi Minh emerge come capo della resistenza anti-giapponese.

1945 - I francesi tentano di ritornare il Indocina. I Viet Minh resistono. Inizia la Guerra d'Indocina.

1950 - La Guerra di Corea è indicativa di una grossa minaccia in Asia. Gli stati Uniti iniziano a coprire il 75% delle spese militari francesi per la guerra d'Indocina.

1954 - I francesi sono sconfitti a Dien Bien Phu, dopo che gli Stati Uniti si rifiutano di fornire supporto aereo. Gli Accordi di Ginevra vengono firmati da francesi e Vietminh, stabilendo la Commissione Internazionale di Controllo, decidendo che il 17° parallelo sarà la linea di demarcazione temporanea che dividerà il Vietnam in due, e creando un piano per delle elezioni libere in Vietnam, non più tardi del luglio 1956. Ngo Dinh Diem prende il potere nel Vietnam del Sud. Gli Stati Uniti inviano supporto tecnico e finanziario, aspettandosi in cambio riforme sociali e agrarie.

Viene formata la SEATO, da: Pakistan, Thailandia, Filippine, Australia, Nuova Zelanda, Francia, Regno Unito e Stati Uniti. Vietnam del Sud, Laos e Cambogia si uniranno in seguito. Le nazioni concordano di consultarsi sulle questioni militari; l'impegno non è così stretto o vincolante come quello richiesto dalla NATO.

1956 - Nessuna elezione si svolge in Vietnam del Nord e Vietnam del Sud. Diem mette fuori legge l'opposizione e le elezioni dei capi villaggio.

1960 - L'opposizione politica nel Vietnam del Sud diventa sotterranea. Accadono sporadici atti di terrorismo; I Vietcong chiedono, e ottengono, aiuto dal Vietnam del Nord. I Vietcong conducono una campagna per assassinare i capi villaggio nominati da Diem.

1961 - John F. Kennedy invia 1364 consiglieri americani nel Vietnam del Sud. Ancora nessuna riforma agraria. Una operazione militare aerea statunitense viene ordinata per bombardare obiettivi nel Vietnam del Sud. L'operazione viene cancellata pochi attimi prima del decollo.

1962 - Il numero di consiglieri statunitensi sale a 9865. I piloti dell'aeronautica statunitense bombardano clandestinamente il Vietnam del Sud, in un tentativo di destabilizzare il governo di Diem.

1963 - 15.500 americani Vietnam. Diem perde la presa sui rivoluzionari Buddisti. Kennedy concorda con i generali Sudvietnamiti per la rimozione di Diem. Con la CIA che comunica l'approvazione di Kennedy, Diem viene assassinato in un colpo di stato militare e viene succeduto da una serie di comandanti militari. John F. Kennedy viene assassinato a Dallas.

1964 - La situazione nel Vietnam del Sud si deteriora rapidamente. In agosto avviene l'incidente del Golfo del Tonchino. La Risoluzione del Golfo del Tonchino, passata dal Congresso statunitense, dà a Lyndon B. Johnson mano libera per proteggere le forze americane in Vietnam. Johnson prende una posizione moderata sul Vietnam, durante la sua campagna elettorale, ma in privato concorda nel non interrompere la poltica di Kennedy sul Vietnam, ora apparentemente radicata.

1965 - In febbraio, gli USA iniziano a bombardare il Vietnam del Nord su base regolare, dopo gli attacchi di Pleiku. In marzo, i Marines sbarcano a Da Nang per dare il via a un'azione militare statunitense su vasta scala. In maggio, si ha una pausa di 6 giorni nei bombardamenti. In agosto, 125.000 soldati americani sono in Vietnam. In dicembre, i bombardamenti americani si fermano nuovamente, senza reazioni apparenti da parte dei Vietnamiti. Giorgio La Pira si incontra con Ho Chi Minh per abbozzare un trattato di pace. Ho Chi Minh si dice disposto a trattare anche senza un ritiro delle truppe USA, ma chiede riservatezza per non innervosire gli alleati russi.[1]

1966 - 400.000 soldati americani sono ora in Vietnam. In settembre, il Vietnam del Sud elegge Thieu e Ky in base alla nuova costituzione. Uno dei primi atti di Thieu, dopo essere stato eletto, è quello di far arrestare i capi dell'opposizione. Il Presidente Johnson riceve un messaggio segreto di Ho Chi Minh tramite La Pira e Fanfani, allora Presidente delle Nazioni Unite.

1968 - Offensiva del Tet. L'ambasciata statunitense viene occupata per breve tempo. Il 12 marzo, lo stato del New Hampshire dà un forte supporto a Eugene McCarthy, che sta conducendo una campagna per porre fine alla guerra. Il 19 marzo 1968, truppe dell'esercito americano uccidono 347 civili a My Lai. La notizia del massacro non raggiunge l'opinione pubblica statunitense fino al novembre 1969. Il 31 marzo, Lyndon Johnson chiede una parziale interruzione dei bombardamenti, e annuncia che "non cercherà la rielezione". In aprile, gli Stati Uniti e il Vietnam del Nord iniziano dei colloqui a Parigi. In ottobre, Johnson ferma tutti i bombardamenti a nord del 17° parallelo. Iniziano dei colloqui a quattro.

1969 - In marzo, Richard Nixon annuncia che si stanno svolgendo dei colloqui riservati. Alla data di aprile, 33.000 soldati americani sono stati uccisi in Vietnam. Il 15 novembre, si svolge una gigantesca manifestazione per la pace a Washington. Seymour Hirsh svela la storia del Massacro di My Lai. Il movimento pacifista guadagna supporto grazie alle prove delle atrocità commesse dalle truppe statunitensi.

1971 - A febbraio, rimangono in Vietnam approssimativamente 325.000 soldati americani. Il Vietnam del Sud invade il Laos con l'appoggio degli USA. Fino a questo punto, circa 45.000 soldati americani sono morti in Vietnam.

1972 - In ottobre, Nixon e Henry Kissinger annunciano che "la pace è a portata di mano", con un accordo per finire la guerra. In dicembre, gli USA iniziano a bombardare nuovamente il Vietnam del Nord, con i famosi Raid di Natale. Negli USA riprendono le manifestazioni.

1973 - Termina il coinvolgimento statunitense in Vietnam. Kissinger vince il Premio Nobel per la pace. Gli USA hanno perso circa 50.000 soldati in Vietnam, e sofferto più di 300.000 feriti. Le ultime cifre fissano le perdite Vietnamite da almeno mezzo milione a fino a 4 milioni. La guerra è costata quasi 150 miliardi di dollari. I termini del trattato sono gli stessi abbozzati da La Pira e Ho Chi Minh già otto anni prima.

1975 - Il 30 aprile, Saigon cade nelle mani dell'FLN e dei Nordvietnamiti e diviene Ho Chi Minh City. Il Presidente Gerald Ford, nei giorni immediatamente precedenti alla caduta di Saigon, richiese al Congresso un finanziamento di 705 milioni di dollari per aiutare l'alleato.