Kara Mustafa

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Kara Mustafa Pasha

Merzifonlu Kara Mustafa Pasha, arabo:كارا ﻣﺼﻄﻔﻲ باشا (1634/1635 – 25 dicembre 1683) fu un comandante militare turco-ottomano e Gran Vizir nel periodo in cui l'Impero di Istanbul tentava per un'ultima volta di espandersi nelle regioni dell'Europa orientale.

Secondo fonti turche, Kara Mustafa nacque nell'anno 1044 E. (corrispondente al 1634 o 1635 d.C.). Il suo nome, Merzifonlu, ci dice che aveva visto la luce nella città (o nelle sue immediate vicinanze) di Merzifon, in Turchia). Era figlio di Uruc Hasan Bey, un timariota (proprietario di un feudo) turco, e intraprese la sua carriera all'interno della struttura militare e governativa ottomana.

Nelle fonti coeve cristiane, Mustafa è universalmente descritto come avido e malvagio. La veridicità di ciò naturalmente è oggetto di discussioni, anche se il soprannome Kara (nero) resta interpretabile in vario modo.

Fu adottato dalla potente famiglia dei Köprülü fin dalla sua giovane età e servì come messaggero a Damasco per suo cognato, il gran vizir Ahmed Köprülü. Dopo essersi messo in luce, Mustafa divenne a sua volta un vizir e dal 1663, comandante della Grande Flotta ottomana del Mare Egeo.

Servì come comandante delle truppe terrestri in un conflitto contro la Polonia nel 1672, in cui negoziò un trattato di pace che consentì al suo Sultano di aggiungere la provincia della Podolia all'Impero. La vittoria consentì agli Ottomani di trasformare le regioni cosacche del sud dell'Ukraina in un protettorato. Nel 1676, quando il gran vizir morì, Mustafa gli succedette.

Lapide della tomba di Kara Mustafa, Edirne, Turchia

Ebbe minor successo nel combattere una ribellione cosacca che esplose nel 1678. Dopo alcuni successi iniziali, l'intervento della Russia impresse una svolta alla situazione e forzò i Turchi a concludere una pace nel 1681, che permise di fatto ai Cosacchi di ritornare sotto il governo russo, con l'eccezione di pochi fortilizi sui fiumi Dnieper e Bug.

Nel 1683, egli lanciò una campagna in direzione del settentrione e dell'Austria in un tentativo di dare una soluzione a più di un secolo e mezzo di guerre. A metà luglio, il suo esercito di 200.000 uomini pose sotto assedio Vienna (difesa da 10.000 soldati Asburgici), ricalcando i passi di Solimano il Magnifico nel 1529. A settembre, aveva preso una parte delle mura e sembrava essere sulla via della vittoria definitiva.

Ma il 12 settembre 1683, gli Austriaci e i loro alleati polacchi al comando di re Jan Sobieski approfittarono dell'incompetenza di Mustafa e dallo scadente dispiegamento delle sue truppe, vincendo nella battaglia di Vienna con un devastante attacco di fianco condotto dalla cavalleria polacca di Sobieski. I Turchi si ritirarono in Ungheria per non tornare mai più nell'Europa centrale.

La disfatta costò a Mustafa la sua posizione e, infine, la sua vita. Il 25 dicembre 1683, Kara Mustafa fu giustiziato a Belgrado su ordine del comandante dei Giannizzeri. Fu ucciso per strangolamento, e la sua testa fu inviata al Sultano Mehmed IV in una valigia di velluto: fatto che usualmente s'accompagnava alla punizione capitale riservata ai personaggi di alto rango nell' Impero Ottomano. Si dice che le sue ultime parole fossero: "Siate sicuri di stringere bene il nodo". La sua lapide fu portata da Belgrado a Edirne (la seconda capitale dell'Impero Ottomano) e si permise al pubblico di vederla. È oggi una curiosità per il turista che si rechi a Edirne (l'antica Adrianopolis).