Le affinità elettive

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«Abbiamo commesso una pazzia: ora lo vedo fin troppo bene. Chi, giunto ad una certa età, vuole realizare sogni e speranze di gioventù, si inganna sempre, giacché nell'uomo ogni dieci anni cambia il concetto delle felicità, cambiano le speranze e le prospettive. Guai a colui che, dalle circostanze o dall'illusione, viene indotto ad aggrapparsi al futuro o al passato! Abbiamo commesso una pazzia. Dovremmo, per una sorta di scruopolo, rinunciare a ciò che i costumi del nostro tempo non ci vietano? In quante cose l'uomo ritorna sui suoi propositi, sulle sue azioni, e non dovrebbe farlo qui, dov'è in gioco tutto e non un dettaglio, dove si tratta non di questa o di quella condizione di vita, bensì della vita in tutto il suo complesso?»

Il romanzo Le affinità elettive racconta la vita di una coppia sposata che trovandosi a convivere nella stessa casa con un altro uomo e una donna vanno incontro al disfacimento della coppia di partenza e alla formazione di due nuove coppie, che in brevissimo tempo si dividono per colpa di una serie di eventi avversi che termineranno in modo tragico.

[modifica] Trama

Il romanzo inizia raccontando la tranquilla vita di Edoardo e Carlotta.Si erano innamorati da giovani,ma poi le famiglie avevano deciso che si sarebbero sposati con altre persone molto ricche. Una volta rimasti entrambi vedovi i due si sposano. Abitano in campagna, in un castello circondato da un grande parco.Edoardo propone alla moglie di invitare al castello il Capitano,vecchio amico di Edoardo,che li aiuterebbe a sistemare il parco,principale occupazione della coppia. Carlotta teme che una terza persona in casa possa rompere l'equilibrio finalmente raggiunto.Luciana,figlia del primo matrimonio di Carlotta e Ottilia,figlia della sua migliore amica morta sono in collegio.Le due ragazze hanno un carattere opposto:la prima è estroversa e trascinatrice,Ottilia è introversa e soffre.Carlotta vorrebbe ospitarla al Castello per aiutarla.Carlotta acconsente a che venga il Capitano a patto che venga anche Ottilia.

I quattro diventano inseparabili amici,ma piano piano si formano due nuove coppie:Edoardo con Ottilia e Carlotta con il Capitano.Ma mentre Carlotta e il Capitano sono persone mature e pragmatiche e Edoardo pur non essendo più giovanissimo si comporta ancora come un bambino viziato, come se non si rendesse conto delle conseguenze che potrebbero avere le sue azioni.L'interesse che Edoardo prova per Ottilia cresce con il tempo fino a quando i due non si danno un bacio durante il giorno del compleanno di Ottilia. Nello stesso momento Carlotta e il Capitano vanno contro le loro reciproche proibizioni e si scambiano un bacio,ma si rendono subito conto che il loro amore non può sbocciare e quindi cercano di evitare che la situazione degeneri sia tra di loro sia tra Edoardo e Ottilia.

Il Capitano si allontana dal castello avendo ricevuto da un amico di Edoardo un'interessante offerta di lavoro. Carlotta affronta Edoardo e gli comunica l'intenzione di mandare Ottilia da una sua amica in modo che ella possa essere introdotta nell'alta società e che loro possano tornare alla tranquillità coniugale.Edoardo per evitare di allontanare Ottilia decide di lasciare il castello informando la moglie che fino a quando Ottilia fosse rimasta lì,lui non l'avrebbe cercata ,ma che se la ragazza avesse dovuto abbandonare la proprietà lui si sarebbe sentito libero di cercarla e corteggiarla.Edoardo parte senza salutare Ottilia.Ottilia soffre molto della sua mancanza e aspetta che Edoardo torni.Carlotta è molto dura con lei:non le spiega niente e non accenna mai a Edoardo.

Edoardo vive qualche mese in una bucolica cascina sognando e sperando che Ottilia lo raggiunga poiché è la prima volta che lui ama,capisce che è quello il senso della sua vita.Edoardo scrive una lettera a Carlotta chiedendole il divorzio,Carlotta risponde di aspettare un figlio da lui. Edoardo vede infrangere i suoi sogni e decide di arruolarsi,sperando di soccombere al più presto.Il bambino nasce ,ma tutti notano che assomiglia al Capitano e ad Ottilia e non a Carlotta e Edoardo. Quando i due coniugi lo concepivano in realtà sognavano di essere abbracciati ai rispettivi amanti.Edoardo al suo ritorno al fronte,pensa di essersi guadagnato il diritto di prendersi Ottilia poiché non è perito,e non sopporta più ostacoli.

Riesce a convincere il capitano del suo piano:il capitano sposerà carlotta e alleverà il bambino,mentre Edoardo sarebbe partito con Ottilia.Manda il capitano nel castello a convincere Carlotta,mentre lo aspetta,Edoardo non resiste alla tentazione di vedere Ottilia e la sorprende nel parco,che porta a passeggio il bambino di Carlotta.Edoardo le parla,le spiega il suo amore,i suoi piani,lei tentenna,poi si baciano appassionatamente e si lasciano con fatica.

Sta imbrunendo e Ottilia deve tornare al Castello.Per accorciare il tragitto decide di attraversare il laghetto in barca e vogando le cade il bambino in acqua,riesce a tirarlo fuori subito,ma è inutile,il bambino è morto.Ottilia ha degli enormi sensi di colpa e interpreta la tragedia come una punizione per aver amato Edoardo, un uomo sposato. Nonostante tutte le attenzioni di Edoardo ella si rinchiude in sé stessa e infine si suicida morendo di fame. Edoardo è sconvolto . Poco tempo dopo anche Edoardo si lascia morire e Carlotta ordina di seppellirlo accanto ad Ottilia.

[modifica] Personaggi

Le due coppie del romanzo sono accomunate dai rispettivi caratteri. Carlotta e il Capitano sono persone pragmatiche e posate che pensano alle conseguenze delle loro azioni e cercano di non farsi sorprendere dagli eventi e dagli affetti. Edoardo e Ottilia si comportano come due bambini, Edoardo in particolare cerca una persona che si rispecchi nella sua persona e infatti intuisce che Ottilia lo ama quando vede che ella copiando un contratto scritto da lui ha talmente preso a cuore il compito da finire per imitare la sua calligrafia quasi che esso volesse fondersi e confondersi con lui. Ottilia in Edoardo vede il padre che ha perso quando era piccola e questo si evidenzia nel libro quando lei smette di portare al collo un pendaglio con l'immagine del padre, dato che oramai Edoardo nel suo cuore ha preso il posto del padre defunto. Ottilia nel romanzo viene descritta come una persona eterea, quasi un angelo che non si rende conto che le attenzioni che gli uomini le riservano non dipendono solo da un comportamento cavalleresco ma in realtà da un amore nascente nei suoi confronti. Ella dopo aver conosciuto Edoardo non ha spazio nel suo cuore per nessun altro e riesce a pensare solo a lui. Dopo la morte del bambino il suo ideale di felicità si sposta dal terreno all'ultraterreno. Giunge alla conclusione che lei potrà raggiungere la felicità con Edoardo solo quando avrà espiato le sue colpe terrene.

[modifica] Titolo

Il titolo del romanzo deriva da una caratteristiche di alcuni composti chimici che pur se legati con un altro composto chimico in presenza di un terzo composto chimico tendono ad abbandonare il primo legame per formarne uno nuovo con il nuovo composto. Questo succede perché il composto di partenza ha un'affinità maggiore con la nuova specie chimica rispetto all'affinità che aveva con l'altro componente chimico. Il titolo utilizza un termine chimico per alludere chiaramente alle faccende amorose tra i personaggi. Infatti fin che erano soli il legame di Carlotta e Edoardo era stabile e saldo. Ma con l'arrivo del Capitano e di Ottilia il legame si rompe per permettere a Edoardo di unirsi ad Ottilia e a Carlotta di legarsi con il Capitano.

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