Lucky Thompson
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| Lucky Thompson | ||
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| Nazionalità | USA | |
| Genere | Jazz, bebop, hard bop | |
| Periodo attività | 1943 - 1974 | |
| Album pubblicati | ' | |
| Sito ufficiale | Biografia e discografia | |
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Eli (Lucky) Thompson (Columbia, South Carolina 16 giugno 1924 - Seattle 30 luglio 2005 ) fu un sassofonista (tenore e soprano) e compositore jazz statunitense.
Assieme a Sidney Bechet e Steve Lacy, Thompson fu uno dei musicisti che fecero uscire il sassofono soprano dal dimenticatoio. Il fraseggio bebop che Thompson e Lacy portarono su questo strumento avrebbe destato l'intresse di John Coltrane che lo avrebbe adottato all'inizion degli anni 1960.
Thompson trascorse la sua infanzia e giovinezza a Detroit e debuttò come musicista swing nelle fila delle orchestre di Lionel Hampton, Don Redman, Billy Eckstine, Lucky Millinder e Count Basie. Dopo una parentesi dedicata al rhythm and blues, Thompson si rivolse al bebop e in seguto all' hard bop, suonando con le formazioni di Kenny Clarke, Miles Davis, Dizzy Gillespie e Milt Jackson. Thompson era un solista ispirato, dotato di uno stile molto personale, dove il linguaggio di solisti quali Coleman Hawkins, Ben Webster e Don Byas veniva colorato da concetti armonici più moderni. Il suo approccio è in evidenza nell'album di Stan Kenton "Cuban Fire", così come in quelli che incise come leader. Quando era ai massimi livelli - il che gli capitò spesso - Thompson era uno dei primi sul suo strumento. La sua composizione "Angel Eyes" divenne uno standard interpretato da moltissime cantanti.
Thompson registrò sia come leader sia come sideman nel corso degli anni '50, apparendo nelle registrazioni che Charlie Parker fece per la Dial Records a Los Angeles e nell'album di Miles Davis Walkin'. Alla fine degli anni '60 si trasferì in Svizzera, a Losanna, continuando a registrare in molte occasioni: un degli album più notevoli del periodo è "A Lucky Songbook in Europe". Dopo aver insegnato al Dartmouth College nel 1973 e nel 1974, si ritirò completamente dalla musica, disgustato dall'atteggiamento razzista e discriminatorio che riteneva che le case discografiche e i proprietari di vari locali avevano tenuto nei suoi confronti. Si trasferì a Savannah, in Georgia, e scomparve dalle cronache finché non fu ritrovato, senza casa e malato, a Seattle, dove alcuni appassionati di jazz si presero cura di lui.
Trascorse i suoi ultimi anni a Seattle, ricoverato in un ospedale a causa del Morbo di Alzheimer che lo aveva colpito.
