Polygala vulgaris
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 Polygala vulgaris |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||
| Polygala vulgaris L. |
La Polygala vulgaris è una pianta erbacea della famiglia delle Polygalaceae, comune nei luoghi erbosi, boschivi o scoperti, dal mare alla regione alpina; un' antica credenza riteneva tale erba capace di aumentare la secrezione lattea delle mucche.
Alta da 10 a 30 cm, ha fusto prostrato poi ascendente, con foglie sessili, più piccole ed ovate le inferiori, lanceolate le mediane, lanceolato-lineari le superiori.
I fiori, bianchi o lillacini o violaceo-brunastri, sono disposti in spighe terminali piuttosto rade. La corolla ha 5 petali saldati a tubo, avvolti da un calice costituito da 3 sepali esterni molto piccoli e da 2 interni petaloidi, grandi e colorati, che formano come due ali: quest'ultimo particolare, unitamente al petalo inferiore della corolla più grande rispetto agli altri e trilobo, conferisce al fiore un aspetto papilionaceo.
Dalle radici di alcune piante della famiglia Polygala si estrae una droga ad azione espettorante, usata sotto forma di infuso, di sciroppo o di polvere. La sua azione farmacologica è dovuta all'aumento della secrezione di muco bronchiale fluido che può essere eliminato con facilità mediante colpi di tosse.
A dosi elevate ha effetto di emetico.
