Punch e Judy

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Punch e Judy sono due maschere inglesi utilizzate nei teatri dei burattini. La figura predominante è quella clownesca di Punch, derivato dal Pulcinella della commedia dell'arte italiana, prima approdato in Francia come Polichinelle e di qui giunto a Londra come Punchinello (in seguito abbreviato in "Punch"). Le scenette di Punch e Judy erano eseguite da un solo burattinaio.

Teatro dei burattini con Punch e Judy

Punch apparve nei teatri dei burattini inglesi nel XVII secolo, ma solo nel XVIII si precisarono le sue caratteristiche: la gobba, il lungo naso adunco che quasi si unisce al mento ricurvo. Il vestito, a differenza della casacca bianca di Pulcinella, è un appariscente abito giallo e rosso da giullare.

Si caratterizzò come maschera negativa, dedito alle peggiori malefatte e sempre capace di sfuggire alla "giusta punizione" facendosi beffe delle istituzioni umane (il boia) o addirittura di forze soprannaturali (incluso Satana in persona).

[modifica] Punch e Judy nella cultura

I riferimenti a Punch o alla coppia Punch e Judy nella cultura popolare sono innumerevoli (vedi anche alla voce Punch). Alcuni sono elencati di seguito.

Dalla maschera Punch prese il nome la celebre rivista satirica inglese omonima.
Punch and Judy è il titolo di numerosi brani musicali e album discografici, incluso un singolo dei Marillion (dall'album Fugazi), un album dei Tiger Lillies, e brani di Elliot Smith, Bitch Magnet, XTC e Lightning Seeds.
Nel romanzo Riddley Walker di Russell Hoban (1982) viene descritto un futuro antiutopico in cui le scenette di Punch e Judy sono diventate la principale forma di religione.
Nella serie animata di Batman, Punch e Judy sono due assistenti del supercattivo Joker.