Scala mobile
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Una scala mobile è un trasportatore-elevatore adatto al trasporto di persone costituito da una scala i cui gradini mobili sono trascinati meccanicamente rimanendo tuttavia orizzontali. Questo apparecchio è spesso munito di una rampa mobile che avanza alla stessa velocità dei gradini. Il meccanismo, simile a quello di un tapis roulant, è costituito da gradini articolati, generalmente metallici, che si spostano più o meno rapidamente verso l'alto o verso il basso. Per facilitare l'entrata e l'uscita dalla scala, le estremità sono allineate col terreno, questo comporta la caratteristica forma ad "S" un po' stirata.
L'idea fu brevettata dal suo inventore, l'americano Jesse W. Reno, il 15 marzo 1892
Il termine "escalator" è un marchio depositato da Otis Elevator Company, una società leader nel mondo per la produzione di ascensori e scale mobili, e dovrebbe pertanto essere scritto con la lettera iniziale maiuscola, ma questo vocabolo è oramai diventato di uso comune, soprattutto nei paesi anglosassoni.
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