Tempo atomico internazionale
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Il Tempo Atomico Internazionale (TAI) è una scala temporale accurata e stabile, definita come il tempo mantenuto da molti orologi al Cesio nel mondo ed è disponibile dal 1955.
L'alta precisione dei tempi TAI può essere solo misurata per il passato, poiché il tempo è rappresentato del confronto delle differenze osservate sugli orologi di riferimento mantenuti presso gli istituti di misura di alcuni paesi. Il tutto avviene sotto la sorveglianza dell'Ufficio Internazionale di Pesi e Misure. Tuttavia, gli orologi atomici sono così accurati che solo le misure di altissima precisione richiedono tale correzione, per cui la maggior parte dei servizi usano orologi atomici che sono stati precedentemente paragonati ai riferimenti.
Il Tempo Coordinato Universale (UTC) è la base temporale legale per tutto il mondo e segue il TAI, con uno scarto di un certo numero di secondi (attualmente 32). Tali secondi sono inseriti su consiglio dell'International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS), per fare in modo che, come media sugli anni, il Sole sia al meridiano di Greenwich entro 0,9 secondi dal 12:00:00 UTC.
