Urocyon cinereoargenteus
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 Urocyon cinereoargenteus |
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| Stato di conservazione | ||||||||||||||
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||
| Urocyon cinereoargenteus Schreber, 1775 |
L'urocione o volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus) è un mammifero carnivoro della famiglia dei Canidae.
Vive in America dal Canada ai paesi più settentrionali dell'America del Sud. È lungo 55-60 cm, la coda misura 35-40 cm, l'altezza alla spalla 30 cm. Il pelo sul dorso è screziato di nero grigio e argento, sul ventre terminalmente è giallo ruggine chiaro, sul ventre vero e proprio è bianco grigio o giallognolo grigio, sul muso è ancora chiazzato di grigio, la coda superiormente è nerastra, nella parte inferiore rosso ruggine.
La leggiadrissima volpe grigia che somiglia molto alla volpe nostrana vive come questa principalmente di roditori, soprattutto topi prataiuoli e topi delle piantagioni di cotone, fa la posta agli uccelli, saccheggia i loro nidi posti sul terreno, raspa gli insetti fuori dai tronchi d'albero e ruba le squisite pannocchie di granoturco. Quando fugge se non può raggiungere qualche cavità o spaccatura si salva arrampicandosi sui rami più bassi degli alberi. Da ottima arrampicatrice qual'è nelle rade pinete si dà all'inseguimento dello scoiattolo rosso e dello scoiattolo grigio. Si è adattata splendidamente alla coltivazione agricola fissando volentieri la sua dimora in prossimità degli insediamenti umani. Come nascondiglio predilige le spaccature nelle rocce, nei fitti cespugli o nelle tane abbandonate.
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