クライスラー

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この項目ではアメリカの自動車メーカーについて説明しています。作曲家、バイオリニストのFritz Kreislerについてについてはフリッツ・クライスラーをご覧ください。

タウン・アンド・カントリー

クライスラー社(Chrysler Corporation)は、アメリカ合衆国の自動車メーカー。現在、アメリカ国内ではクライスラー、ダッジ、ジープのブランドを展開しており、GMやフォードと並び「ビッグスリー」の一角を占める大メーカーである。

[編集] 概要

[編集] 設立

1925年にウォルター・クライスラーが前年に発表した6気筒エンジン自動車クライスラー・シックスを製造販売する会社として、当時のマックスウェル、チャーマーズ両社を統合の上に設立した。

その後、1928年に「プリマス」と「デソート」ブランドを設立、翌1929年ダッジ・ブラザーズ社を買収してビッグ3のひとつに成長する。

フレデリック・ジーダー（Frederick Zeeder）らの有能な技術者を擁し、大衆車では例がなかった油圧ブレーキシステム、「フローティングパワー」と呼ばれる新方式のエンジンマウント、油圧式パワーステアリングなど、技術面でGMやフォードに先んじた姿勢を取っていた。その自負のもと、1930年代、空力的な新型車「エアフロー」を導入したが、市場は熟しておらず商業的には成功出来なかった。

1930年代には戦車やウエポンキャリアなどの軍用車の製造にも進出し、以後軍用車部門は同社の重要部門に成長した。また、第二次世界大戦後も帰還兵による特需で売り上げを伸ばした。

その後、1960年にはオーストラリアに生産拠点を設けた。（のちに日本の三菱自動車に売却）。

[編集] ヘミエンジンとモパー

300F

1950年代にヘミエンジンと呼ばれる高性能エンジンを導入し、NASCARなどのアメリカ国内のモータースポーツに積極的に参加。マッスルカーの流行につれ、これらの車はMopar（モパー／モゥパー）の愛称で親しまれ、高性能なイメージを市場に植えつけることに成功した。

[編集] 経営危機

この頃、クライスラーを率いていたリン・タウンゼンド（Lynn Townsend）の元で1960年代初めにはまずスペインの商業車メーカー、バレイロスの経営権を掌握、続いて1963年にフランスのシムカを強硬な資本介入で乗っ取り、さらに1967年、イギリスのルーツ・グループを買収し、クライスラー・ヨーロッパとして組織した（これらは1981年にPSA・プジョーシトロエンへ売却）他、ブラジルでの生産も開始し本格的な世界進出を開始した。しかし、これらの無理な拡大が経営悪化を招き、さらに第二次石油危機が追い討ちをかけた結果、1970年代後半には深刻な経営危機となった。

[編集] アイアコッカ登場

経営危機の真っ只中の1978年に、フォード・モーターの社長をつとめていたリー・アイアコッカが社長に就任し、政府から資金援助を得ることに成功。前輪駆動の小型車「Kカー」やミニバンの導入で倒産寸前だった同社を完全に立て直すことに成功した。

その後1987年にはジープブランドを所有するAMC（アメリカン・モーターズ）をルノーから買収したが、シェアにおいてビッグ3の他2社を上回ることはできなかった。

1985年には三菱自動車と提携し、「ダイアモンド・スター・モータース」を設立。1988年からイリノイ州に建設した工場で共同生産を開始した。その後、イタリアの高級車メーカー・マセラティとも提携し、1988年には共同開発した高級2シーター車「TC」を少数生産した。1990年代にはオーストリアのシュタイヤー・プフ（現マグナ・シュタイヤー）がチェロキーとグランドチェロキーの生産を開始し、再びヨーロッパ市場に進出した。ちなみに、三菱自動車のギャランΣ/エテルナΣ、デボネアに搭載していたサイクロンV6を供給した。　

[編集] ダイムラー・クライスラー

1998年に、ドイツのダイムラー・ベンツ社と合併してダイムラー・クライスラーとなった。この合併は対等合併ではあるが、事実上ダイムラーによる買収であった。しかしながら合併後、メルセデス・カーグループとクライスラー・グループの両方で好業績をあげたのは初年度だけで、以後はどちらかが不振に陥っている。クライスラー・グループに関しては一時300Cなどの好調な販売に助けられた時期があったものの、中・大型車中心のラインアップが災いして原油高の影響で再び業績低迷に陥っている。2006年決算では営業損益の赤字が11億1800万ユーロ（約1770億円）に達した。このためクライスラー・グループの分社化や売却の噂が絶えない状況である。