スティーヴン・ミルハウザー

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スティーブン・ミルハウザー（Steven Millhauser、1943年 8月3日 - ）はニューヨーク生まれ、コネティカット州育ちの現代アメリカ作家。現在はサラトガ・スプリングスに住み、スキットモア・カレッジで教鞭を取りながら作品を発表している。現代アメリカでは極めて稀な幻想的・耽美的・ロマン主義的な作風で知られ、子供と芸術家を主人公に据えた物語を好んで書く。

1972年、『エドウィン・マルハウス』でデビュー。11歳のときに不朽の傑作小説『まんが』を書きあげた天才少年エドウィンの伝記を類稀な記憶力を持つ友人が綴るという、伝記文学のパロディである同書は、フランスで、独特な手法を用いた作品に与えられるメディシス賞外国語部門を受賞した。今なおミルハウザーの最高傑作と評され、ペンギンブックスにも加えられた（一時絶版されていたが2003年に白水社から出版された）。日本ではこの作品のみ岸本佐知子が翻訳している（他は柴田元幸訳）。次作『ある浪漫主義者の肖像』、1986年に出版された『モルフェウスの国から』、『イン・ザ・ペニーアーケード』は批評家に支持されず、アメリカでは埋もれた存在になるが、日本では白水社から刊行された「新しいアメリカの文学」シリーズに『イン・ザ・ペニー・アーケード』が加えられ、好評を博す。

中編集『三つの小さな王国』、短編集『バーナム博物館』を経て、20世紀初頭のホテル経営者マーティンのアメリカン・ドリーム実現と失墜を描いた、ミルハウザーにしてはいささか社会性の強い長編『マーティン・ドレスラーの夢』でピューリッツァー賞を受賞。にわかにミルハウザー再評価の空気が流れるも、本人はほとんど白けていたらしい。次作の『ナイフ投げ師』、『Enchanted Night』、『The King in the Tree』では再び職人的な、マイナー層に支持されるような作風に戻っている。

2006年、短編「幻影師、アイゼンハイム」を原作にした映画『The Illusionist』がエドワード・ノートン主演で公開された。

[編集] 作風

エドガー・アラン・ポーやナサニエル・ホーソーンなどのアメリカ浪漫派の流れを汲み、ホルヘ・ルイス・ボルヘスやイタロ・カルヴィーノやウラジミール・ナボコフ的な知的遊戯も見られるが、むしろドイツ浪漫派に最大の影響を受けている。トーマス・マン、E.T.A.ホフマン、ハインリヒ・フォン・クライストなどの影響は特に色濃く、中でもトーマス・マンの『トニオ・クレーゲル』、『ヴェニスに死す』はその最たる例である。ミルハウザー作品に常に登場する“天才的な才能を持ちながら、現実および商業主義に敗退し、破滅する芸術家”はおそらくこの二作から取られている。また、ひたすら現実に目を背ける天才と、現実的かつ才能もありながら決して天才ではないキャラクター、という対比が頻出するため、しばし映画『アマデウス』におけるモーツァルトとサリエリを絡めて語られる。

評論家の三浦雅士によると、ミルハウザー作品は二タイプに分けることが出来るという。現実世界のミニチュアを作ることに憑かれた男の物語と、ミルハウザーが空想した架空の世界のミニチュアを細やかに描写してカタログ的に提示する構築的な散文詩の作品だ。大方はこれで説明がつきそうだが、ミルハウザーにはその他に女性を主人公とした作品がある。これは大抵の場合、堅固に見えた現実の中に潜む危機的な状況の前で女性がなすすべもなく立ちすくむ、といったリアリズム小説の体裁を取る。ミルハウザー作品の中で女性が芸術家であることは決してなく、「王妃・小人・土牢」といった作品の中では臆面も無く女性蔑視的な発言も見られる。また、一見芸術家風の「J. フランクリン・ペインの小さな王国」の主人公の妻コーラでさえも、その俗物性を主人公と比較されるに過ぎない。

ミルハウザーは「最もインスピレーションを受けた作品」として、ポーランドの作家ブルーノ・シュルツの『大鰐通り』と、イギリスの歴史家リチャード・D・オールティックの『ロンドンの見世物』を挙げており、その艶かしい文体、懐古趣味的なオブジェの羅列と細かい描写といった点でこれらの作品との類似が見られる。

[編集] 作品リスト

『エドウィン・マルハウス―あるアメリカ作家の生と死』（Edwin Mullhouse: The Life and Death of an American Writer 1943-1954, by Jeffrey Cartwright）、1972年
Portrait of a Romantic (1977)
『イン・ザ・ペニー・アーケード』（In the Penny Arcade）、1986年
『モルフェウスの国から』（From the Realm of Morpheus）、1986年
『バーナム博物館』（The Barnum Museum）、1990年
『三つの小さな王国』（Little Kingdoms）、1993年
『マーティン・ドレスラーの夢』（Martin Dressler: The Tale of an American Dreamer）、1996年 - ピューリッツァー賞受賞
『ナイフ投げ師』（The Knife Thrower ）、1998年
Enchanted Night (1999)
The King in the Tree (2003)