センブリ

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

センブリ
分類
界: 植物界 Plantae 門: モクレン門 Magnoliophyta 綱: モクレン綱 Magnoliopsida 亜綱: キク亜綱 Asterdiae 目: リンドウ目 Gentianales 科: リンドウ科 Gentianaceae 属: センブリ属 Swertia 種: センブリ　S. japonica
学名
Swertia japonica
和名
千振

センブリ（千振）はリンドウ科センブリ属の２年草で薬草として利用される。学名Swertia japonica （シノニムOphelia japonica）。生薬名は当薬（とうやく）。

草丈は5～40cm。茎の太さは1～2mmで断面は四角く、根元から数本に別れて生える。 1～3cmほどの細長い線形の葉が対生する。 山野に自生し、発芽した芽がそのまま越冬し、翌年の9～11月頃に多数の花を咲かせる。花は五弁で、白く縦に紫色の線がある。

薬には開花期の全草を用いる。薬効は、胃腸虚弱、下痢、腹痛、脱毛など。日本薬局方に収載されている苦味チンキの材料のひとつである。

センブリの由来は「千回振出してもまだ苦い」ということからつけられたとされている。その由来の通り非常に苦味が強く、最も苦い生薬（ハーブ）といわれる。 苦味成分はスエルティアマリン、スエロサイド、アマロゲンチン、アマロスエリン、ゲンチオピクサロイド、などの苦味配糖体（くみはいとうたい）である。中でもアマロスエリンは天然物で屈指の苦い物質である。

センブリは日本固有の生薬であり、漢方薬には用いられない。

観光地の土産物店などで、乾燥したものが売られていることを見かけるが、本品は医薬品と見なされるので、薬事法の許可無く販売することは薬事法違反になる。

[編集] 「センブリ」にまつわる話

ドクダミやゲンノショウコと共に有名な薬草ではあるが、上記の通り、日本固有の植物であり、生薬名「当薬」も和語である。

当薬を胃薬に用いるようになったのは、蘭学に影響しているといわれている。シーボルトが、近江路の製薬所で俵に入ったセンブリを「ゲンチアナ」と間違えたという有名な逸話があるが、ヨーロッパでは、ゲンチアナのような苦い薬を、胃腸薬に使用していた。

しかし、上記の苦味配糖体以外には、特に薬効成分は含まれておらず、苦味が舌を刺激して、食欲増進などに効果があると言われるほかには、特に胃の疾患には効果が無い。それでも胃の万能薬としてもてはやされているのには、「苦ければ胃によく、漢方薬である」という誤解が氾濫しているからだと考えられる。