一橋派

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一橋派（ひとつばしは）は、13代将軍徳川家定の後、一橋徳川家の当主・徳川慶喜（のちの15代将軍）を将軍継嗣に推した一派。実父である前水戸藩主・徳川斉昭を筆頭に、実兄の水戸藩主・徳川慶篤、越前藩主・松平慶永、尾張藩主・徳川慶勝などの親藩大名や、開明的思想で知られた外様大名である薩摩藩主・島津斉彬、宇和島藩主・伊達宗城、土佐藩主・山内豊信らがいた。紀州徳川家の徳川慶福（のちの14代将軍徳川家茂）を継嗣に推挙していた南紀派と対立した。

従来、幕政を主導していた譜代大名が多かった南紀派に対し、一橋派は幕政から遠ざけられていた親藩や外様大名が中心であり、背景には老中首座・阿部正弘（備後福山藩主）がこれら親藩・外様大名を幕政に参与させたことによる発言力の高まりがあった。

一橋派は、島津斉彬が養女（天璋院）を家定の後室に据えるなど大奥への工作もはかったが、謹厳実直な徳川斉昭は奢侈を好む大奥からは嫌われ、勢力を浸透させられなかった。阿部の死後、幕閣を主導した老中・堀田正睦（佐倉藩主）は一橋派に好意を示し、日米修好通商条約をめぐる争いも絡んで、京都の朝廷を巻き込んで両派の対立は激化。松平慶永の腹心・橋本左内や島津斉彬の腹心・西郷隆盛らも京都で暗躍したが、南紀派の重鎮・井伊直弼（彦根藩主）が大老に就任したことで、条約問題も継嗣問題も一挙に井伊の主導の下に解決が図られ、結局慶福が継嗣となって一橋派は敗北した。

この措置に怒った斉昭・慶篤・慶勝らは許可無く江戸城へ登城し、井伊に談判に及んだため、蟄居謹慎を命ぜられる。これを機に井伊は「安政の大獄」を開始。京都でも南紀派の老中・間部詮勝（鯖江藩主）が弾圧を行い、一橋派大名は軒並み隠居・謹慎の憂き目にあった（島津斉彬は病死）。これらの大名が復権するのは桜田門外の変で井伊が暗殺され、斉彬の弟・島津久光が率兵上京を敢行して、幕府に迫り文久の改革を行わせた後となる。