倭刀

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倭刀（わとう）とは、日本刀そのもの、もしくは、中国や朝鮮で製作された日本刀を模した刀を指す。中国や朝鮮で製作された倭刀は、鍔などの刀装が中国風の物もある。なお、中国で製作された倭刀は、大太刀がもとになった苗刀のみではなく、太刀や打刀を模した物もあった。

現在の韓国は、倭刀を韓国刀と称し、朝鮮独自の刀剣と世界に紹介し、問題を引き起こしている。

宋代より、日本刀は貿易によって中国に伝えられており、同時代の欧陽修が『日本刀歌』を詠み、日本刀を絶賛している。また、明代初期には、明の朝廷の軍器局によって、倭刀が製作され始めた。

倭寇により、明軍が総崩れになり、その軍をたて直し撃退した名将、戚継光（1528年-1587年）は、辛酉年（嘉靖40年(1561年)）に対倭寇戦の陣上で『影流目録』断簡を得た。これは日本の陰流剣術のものと推測される。この目録は戚継光が著した『辛酉刀法』に掲載された。さらにまた、茅元儀の『武備志』にも掲載された。
これには、
「刀はたいした事は無いが、前後左右に飛び回り、剣で斬ろうと近づこうにも、刀の方が長く近づきにくい。また、槍で突こうにも柄ごと両断されてしまう。」とある。

戚継光は、対倭寇戦で倭寇から得た鳥銃（火縄銃）を装備した兵に倭刀を装備させ、倭刀装備の鳥銃兵を含む部隊（戚継光の考案した部隊編成の特徴は、同一の装備の兵ごとに部隊を分けるのではなく、多様な装備を持つ兵を一定の比率で混在させたものであるため）をどのように運用するかを研究し、アルタン・ハン、トモン・ハンの侵入を撃退することに成功した。

その後、明末期から清初期にかけて倭刀を使用した武術が成立した。それらの武術については苗刀の記事を参照のこと。