寺島宗則
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寺島 宗則(てらじま むねのり、1832年6月21日(天保3年5月23日)- 1893年(明治26年)6月6日)は江戸時代後期の幕臣、明治時代の政治家である。名は徳太郎、または藤太郎。別称に松木弘安。通称は陶蔵。
1832年、薩摩国出水郡出水郷脇本村(現・阿久根市脇本)の郷士長野成宗の次男として生まれる。江戸に出て蘭学を学び、薩摩藩主島津斉彬の侍医となったが、斉彬の死後に薩摩藩を離れて幕府の蕃書調所に勤めるようになる。薩英戦争においては捕虜となる。1861年、幕府の第1次遣欧使節の一員として渡海し、1865年の第2次遣欧使節にも参加した。
明治維新後は遣欧使節での経験を生かして外交官となり、1873年には参議、外務卿となる。西南戦争後の政府の財政難から税権回復を目指し、1879年には諸外国との条約改正に臨み、アメリカとの交渉は良好に進むがイギリスの反対などで挫折している。その後、外交官を辞職し、元老院議員、枢密院顧問などを務める。1893年、62歳で死去。
寡黙な人物で、明治初期の外交官として活躍した功績は評価されている。
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