蕗谷虹児

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蕗谷虹児（ふきやこうじ、1898年（明治31年）12月2日 - 1979年（昭和54年）5月6日）は画家。詩人。

1898年（明治31年）新潟県新発田町（現新発田市）に生まれる。本名は一男。母親は新発田町の湯屋の看板娘で京風の美人と伝えられる。新聞記者と駆け落ちして蕗谷虹児を産むが、貧困の末、蕗谷虹児が12歳の時に27歳の若さで死去。母への追慕の情が、後の作風に影響を与えたと言われる。

母親の死により家族は離散。新潟市の印刷会社に丁稚奉公、絵の勉強をしながら夜学に通う。1912年（大正元年）彼の絵の才能を認めた新潟市長の紹介により、日本画家尾竹竹坡（おだけちくは）の内弟子として上京（この尾竹竹坡の姪が『青鞜』の尾竹紅吉である）。約5年の間、日本画を学ぶが、約5年の内弟子生活の後、父親の仕事の関係で樺太へ渡り、旅絵師として放浪生活を送る。

1919年（大正8年）竹坡門下の兄弟子戸田海笛を頼って上京。戸田海笛の紹介で日米図案社に入社、デザイナーとして修行する。1920年（大正9年）竹久夢二を訪ね、主筆の水谷まさるを紹介される。これにより雑誌『少女画報』で初めて「蕗谷虹児」の筆名により挿絵デビューを果たす。翌年朝日新聞連載の吉屋信子の長編小説『海の極みまで』の挿絵に大抜擢され、全国的に名を知られるようになる。『少女画報』『令女界』『少女倶楽部』などの雑誌の表紙絵や挿絵が大評判となり、時代の寵児となって、竹久夢二と並び称された。1924年（大正13年）2月、『令女界』に発表した童謡詩『花嫁人形』は、後に杉山長谷夫による作曲で、蕗谷虹児の代表作となった。他に9冊の詩画集を出版している。

1925年（大正14年）挿絵画家としての生活に飽き足らず、パリへ留学。苦学の末、サロン・ナショナル、サロン・ドートンヌ等への連続入選を果たし、また藤田嗣治や東郷青児等と親交を深める。ようやく画家としての地歩を固めつつあったが、1929年（昭和4年）東京の留守宅の経済的破綻により急遽帰国。借金返済のため、心ならずも挿絵画家の生活に戻るが、パリ風のモダンな画風は一世を風靡した。1935年（昭和10年）詩画集『花嫁人形』出版。しかし、やがて戦時色が強くなると蕗谷虹児の絵は時勢に合わず、制作を休止。

終戦後、復興された各誌に執筆を再開。1953年（昭和28年）の小学館の絵本や、1956年（昭和31年）の講談社の絵本など、20冊を越える絵本の挿絵で子供に親しまれた。また、1954年（昭和29年）には東映動画スタジオの設立に参加し、アニメーション映画『夢見童子』の原画・構成を担当した。1979年（昭和54年）中伊豆温泉病院で急性心不全により死去。

新潟県新発田市には「蕗谷虹児記念館」が建つ。