M-50 (航空機)

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

ミャスィーシチェフM-50戦略爆撃機(モニノ空軍博物館に唯一現存する機体)

M-50およびM-52は旧ソ連のミャスィーシチェフ設計局において製造された戦略爆撃機の試作機である。NATOはこの機体に「バウンダー」のコードネームを与えたが、結局のところこの機体は試作機に過ぎなかったので最終的に実戦配備されることはなかった。(M-50とM-52には設計上の違いも比較的多く、また概観上の違いも水平尾翼の増加などが挙げられる。一部の文献においては別項目において扱うことも多いが、ミャスィーシチェフ設計局の見解として、「この両機はそれぞれ基本型と発展型である」というものが存在している為、この二機は同じ項目においてあつかう。)

[編集] 登場背景

1950年代、まだ大陸間弾道弾の存在しない時期は米ソともに核戦力を効果的に活用できる戦略爆撃機の開発運用に力を入れていた。そんな中においてツポレフ・ミャスィーシチェフ両設計局はソ連空軍の要求に応えるべくTu-95・M-4両戦略爆撃機を開発した。しかしながらM-4戦略爆撃機は航続距離において不足の傾向が、またTu-95においては速度性能において若干の問題があった。そんな最中に、アメリカ空軍はB-47ストラトジェットの後継としてマッハ2級の戦略爆撃機B-58ハスラーを実戦配備し、またB-52ストラトフォートレスの後継機として空前絶後のマッハ3級爆撃機XB-70バルキリーの開発を始めていた。こうした脅威に対応する為に1956年、ミャスィーシチェフ設計局は対抗措置としてマッハ2級戦略爆撃機M-50の開発を開始した。

M-50はこれまでのソ連爆撃機としては最速の爆撃機であり、これまでとはまったく比べ物にならないほど構造的にも難しい工作を要求される機体だった。その為ソ連国内におけるあらゆる省庁・機関が参加し、大規模な開発プロジェクトが結成された。（未確認であるが、こうした従来にない大規模体制が、登場するまでその存在がわからなかったこれまでのソ連爆撃機とは異なり、M-50は登場前からある程度西側にその詳細が洩れていたといわれている。）

試作機は1959年に完成したが、この試作機は搭載を予定していたエンジンが間に合わなかったのでM-4戦略爆撃機のエンジンを仮搭載していた。その為音速を超えることが出来なかったが、コレはあくまでも仮の措置であり、机上計算としてはまったく問題のない完成度だったといわれている。事実、試験飛行は非常に良好であったといわれている。これは本機が極めて原始的ではあるがフライ・バイ・ワイヤー制御システムを搭載していたからであるといわれている。

しかし、期待をもって開発が始まった本機も、登場するころにはミサイルの時代が訪れており、当時のソ連首相ニキータ・フルシチョフのミサイル重視の政策もあって、優先度は下げられ、改良型であるM-52が登場するころには開発中止が決定してしまい、膨大な資材と時間をかけて開発された本機は結局のところ徒労に終わった。

だが、このM-50で培われた原始的なフライ・バイ・ワイヤー制御システムは後にスホーイ設計局のT-4ソトカ試作戦略爆撃機製造時に提供され、最終的にSu-27戦闘機で開花したことを思うと、必ずしも無駄であったとは言えない。

[編集] エピソード

このM-50は開発中止が決定した後も、なぜか中央から整備・保守を続けるようにとの指示が来ており（本来、秘密主義だった当時のソ連では開発中止機はスクラップ処置か秘密指定の博物館送りになるのが常だった）、ミャスィーシチェフ設計局関係者は疑問を感じつつもM-50の保守整備を続けた。これは何故かというと、1961年7月のツシノ航空ショーにおいて、本機をあえて西側関係者の目に晒す事によって西側に揺さぶりをかけるという目的があった為である。結果西側はこのブラフに引っかかり、M-50に対して非常な脅威を感じたといわれている。試作機にすぎないM-50に「バウンダー」(ごろつき・無法者)というNATOコードネームが存在するのはこうした理由からである。

また、西側に話が伝わる過程でなぜかM-50が原子力航空機であるという噂話が巻き起こり、西側はさらに混乱したといわれている。むろんM-50の動力は通常のジェットエンジンだが、エンジン搭載配置が若干特殊だったこと、またエンジン部分が非常に大型だったことが原因といわれているが、はっきりとした理由はわかっていない。ソ連に大して激しい脅威を感じていた時代ならではのエピソードであるといえる。

現在、M-50は一機がモニノ空軍博物館に展示されており、その異質なデザインを見ることが出来る。

[編集] M-52

M-52はM-50に改良を加え、エンジンを予定されていた本来の(もしくは強化型)エンジンに搭載しなおしたものといわれている。機体は完成していたらしいが、結局飛行することなくスクラップ処置となった。概観上の違いは、パイロットの座席がタンデム式から並列式になり、垂直尾翼上部に新たな尾翼が取り付けられた。また、空中給油装置も装備していたと言われている。

[編集] 性能(M-50)

初飛行年 1959年
全長 57.48 m
全幅 25.1 m
全高 8.25 m
自重 78860 kg
最大離陸重量 200000 kg
エンジン・VD-7Mターボジェットエンジン（アフターバーナー時推力16000ｋｇ）×2基及び、VD-7Bターボジェットエンジン(推力9500kg）×2基の計4基
巡航速度 1500 km/h（マッハ0.99）
実用上昇限度 11000 m
航続距離 3150 km
離陸滑走距離 1600 m
着陸滑走距離 1800 m
ペイロード巡航ミサイル及び爆弾を最大で30トン