Northrop F5E

Dari Wikipedia bahasa Melayu

Pesawat pejuang Northrop F-5E Tiger II adalah satu pengembangan kepada program F-5A Freedom Fighter untuk menambah baik kebolehan dan keupayaan pesawat siri F-5. Pesawat ini mencapai kegemilangan kernan menjadi pesawat supersonik yang pertama digunakan oleh Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM).

[Sunting] Sejarah

Sejarah pesawat F-5E bermula pada tahun 1963 dengan pengumuman Tentera Udara Amerika Syarikat untuk sejenis pesawat untuk dijadikan asas kepada International Fighter Aicraft bagi menggantikan pesawat F-5A dan F-5B dalam peranan penguasaan ruang angkasa (air-superiority). Pesawat baru ini juga harus mampu menyaingi keupayaan pesawat Mig-21 Fishbed yang dieksport ke negara-negara sekutu Soviet Union. Penyertaan Northrop terpilih sebagai pemenang.

Pesawat F-5E diasaskan kepada kerangka pesawat F-5A dengan diberikan dua buah enjin General Eletric J85-GE-21A turbojet yang lebih berkuasa. Bahagian salur masuk angin ke enjin juga dibesarkan untuk memberikan saluran angin mencukupi untuk pemampat dalam enjin J85. Saiznya yang lebih besar dari pesawat F-5A membolehkannya membawa lebih banyak bahan api memberikan jarak tempur yang lebih jauh. Pesawat F-5E juga diberikan sistem elektronik yang moden dengan Emerson Electric ‘X-band’ dan sistem pembidik AN/ASG-31 yang membolehkan kawalan pelancaran misil AIM-9 Sidewinder.

F-5E melakukan penerbangan sulung pada 11 Ogos 1972 dan selepas itu diuji nilai oleh Tentera Udara Amerika di pengkalan udara Edwards. Pesawat F-5E Tiger II memasuki perkhidmatan dengan Skuadron Latihan Pejuang Taktikal Ke-425di Pengkalan Udara Chandler dalam bulan April 1973. 425 TFTS mengendalikan latihan juru terbang dan krew penyelenggaraan F-5E di bawah program Pakatan Bantuan Bersama (Mutual Assistance Pact). Pesawat F-5E Tiger II muncul di Pertunjukan Udara Paris 1973 dan menarik minat beberapa buah negara.

[Sunting] Pengguna

Pesawat Northrop F-5E Tiger II berkhidmat dalam lebih daripada 20 buah angkatan udara. Antara pengguna pesawat ini adalah Arab Saudi, Bahrain, Brazil, Chile, Indonesia, Iran , Jordan, Kenya, Korea Selatan, Malaysia, Mexico, Morocco, Singapura, Sudan, Switzerland, Taiwan, Thailand, Tunisia, Vietnam Selatan (dan kemudiannya Vietnam).

Vietnam unik di kalangan negara komunis kerana menggunakan pesawat 27 F-5E yang diperolehi selepas kejatuhan kerajaan Vietnam Selatan. 22 buah pesawat F-5E sempat dibawa ke Thailand dan dikembalikan kepada Amerika Syarikat. Selepas kesukaran mendapatkan alat ganti, pesawat F-5E yang digunakan oleh Vietnam dijadikan simpanan. Tentera Udara Iran juga mempunyai 166 buah pesawat F-5E/F, tetapi setelah kemunculan Republik Islam Iran, Amerika Syarikat menyekat bekalan alat ganti kepada Iran. Amerika Syarikat

Dalam perkhidmatan Amerika Syarikat, pesawat F-5E Tiger II digunakan sebagai pesawat yang digunakan oleh juru terbang pengajar untuk melatih juru terbang menguasai kemahiran pertempuran antara kapal terbang (air to air combat). Pesawat ini digunakan untuk meniru gaya penggunaan pesawat Mig-21 Fishbed kerana kedua pesawat ini mempunyai nisbah kuasa : berat yang hampir sama. Latihan dijalankan di Pengkalan Udara Nellis, Pengkalan Udara Lakenheath dan Pengkalan udara Clark di Filipina (Tentera Udara ), dan Pengkalan Udara Miramar (Tentera Laut). Latihan di Miramar dikendalikan oleh juru terbang penjara Tentera Laut an Kor Marin. Penggunaan pesawat F-5E Tiger II dalam peranan latihan DACT diganti dengan penggunaan pesawat F-21 Kfir dan F-16N.

Northrop membina 792 unit pesawat F-5E, 140 unit pesawat F-5F and 12 unit pesawat RF-5E. Focke & Wolfe di Switzerland membina 90 unit pesawat F-5E and F-5F, Korean Air membina 68 unit pesawat F-5E dan AIDC di Taiwan membina 380 unit pesawat ini.

[Sunting] Perkhidmatan Tentera Udara Diraja Malaysia

F-5E Tiger II menjadi pesawat supersonik pertama yang digunakan oleh tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) dan memulakan khidmat pada tahun 1975 dengan penghantaran 14 buah pesawat F-5E dan 2 buah pesawat F-5F (versi 2 tempat duduk pesawat F-5E yang membolehkan latihan juruterbang, tetapi mengekalkan fungsi tempurnya). Pesawat ini menggantikan pesawat F-86 Avon Sabre yang berkhidmat sejak tahun 1969 di dalam peranan pertahanan udara.

Walaupun berperanan sebagai sebuah pesawat penguasaan ruang angkasa (air superiority), F-5E juga boleh digunakan untuk melakukan operasi bantuan serangan rapat (CAS). 7 buah pesawat F-5E dan 2 buah pesawat F-5B ditugaskan dengan 12 Skuadron "Lightning" TUDM di TUDM Butterworth. Baki pesawat dikendalikan oleh 11 Skuadron "Cobra" TUDM. Pesawat F-5B kemudiannya dipindahkan kepada Tentera Udara Di Raja Thailand apabila TUDM menerima 4 buah pesawat F-5F. Selain peranan pertahanan udara, pesawat F-5E juag digunakan dalam peranan serangan darat untuk membantu Tentera Darat Malaysia khususnya semasa kebangkitan semula pengganas komunis dalam tahun-tahun 1970-an dan 1980-an.

Peranan F-5E kurang mendapat perhatian dengan penerimaan pesawat MiG-29N oleh TUDM untuk mengambil alih peranan pertahanan udara. TUDM melihat untuk menaik taraf pesawat F-5E Tiger II dalam inventorinya, tetapi tidak mendapat satu pakej naik taraf yang bersesuaian dengan keperluannya. Di nata pemodenan yang dilihat adalah keupayaan mengendalikan senjata seperti Hughes AGM-65 Maverick dan Matra R.550. TUDM juga melihat memberikan penanda laser untuk membolehkan pelancaran Peluru Panduan Tepat (PGM)

RF-5E Tigereye

TUDM menerima hantaran 2 buah pesawat RF-5E Tigereye II dalam tahun-tahun 1980an dan ditugaskan berkhidmat dengan No. 11 Skuadron TUDM. Pesawat ini diubahsuai dan dilengkapkan dengan alat kamera dan pengimbas dalam muncung hadapan pesawat. Persenjataan 2 x AIM-9 Sidewinder dan merian 20mm dikekalkan walaupun peranan utamanya adalah perisikan dan peninjauan.

Pesawat F-5F Tigereye ini adalah hasil pembangunan biaya sendiri oleh Northrop yang mengunjurkan keperluan pesawat peninjau oleh pasukan udara yang menggunakan kapal terbang F-5E. Pesawat F-5F lebih panjang sebanyak 10 kaki berbanding pesawat F-5E untuk memberikan ruang penempatan kamera dan pengimbas. Malaysia membeli 2 buah pesawat dan Saudi Arabia membeli 10 buah pesawat ini. Taiwan juga menggunakan pesawat serupa.