A Fistful of Dynamite
Van Wikipedia
Giù la Testa ('hoofd omlaag!') is een Italiaanse speelfilm uit 1971 die werd geregisseerd door Sergio Leone. De film behoort tot het genre van de spaghettiwestern. De film speelt zich af tegen de achtergrond van de Mexicaanse Revolutie in 1911 en gaat over de vriendschap tussen een Mexicaanse bandietenleider (Rod Steiger) en een Ierse ex-IRA explosievenexpert (James Coburn).
[bewerk] Synopsis
Mexico anno 1911. Het land is verscheurd door een hevige burgeroorlog tussen de regeringstroepen van genraal Zapata en de rebellen van Pancho Villa. Deze laatsten komen op voor rechten van de arme bevolking. Juan, een mexicaanse bandiet, heeft geen enkele interesse in politiek en gebruikt de oorloge slechts als iedeale gelegenheid om zijn eigen zakken te vullen. Op een dag overvalt hij een postkoets en daarbij neemt hij de laconieke Ierse explosieven expert Sean gevangen. Juan beseft al snel dat Sean hem van nut kan zijn en hij besluit de Ier te gebruiken om samen een federale bank te overvallen. Tot ieders verbazing blijkt de bank geen geld maar politieke gevangen te bevatten. Juan wordt door de bevolking als een held gezien omdat hij de rebellen bevrijd heeft. Al snel zit Juan tot over z'n oren middenin een politieke strijd want de bevolking en rebellen hebben nu ineens hoge verwachtingen van hem.
Intussen worden bij Juan ook ineens sociallistische gevoelens opgewekt want hij wordt getuigen van de armoede, het geweld en de ellende die de bevolking treft. Sean wordt, op zijn beurt, ook geplaagt door een trauma dat hij heeft opgedaan in Ierland: hij kon zijn eigen broer niet redden toen die in gevaar was.
Uiteindelijk besluiten Sean en Juan samen een legertrein vol wapens te overvallen. Tijdens de overval worden ze in het nauw gedreven doopr regeringstroepen en Sean besluit z'n leven op te offeren omdat van Juan te redden. Juan beseft nu dat hij de rest van zijn leven zal strijden als een echte sociallist.
[bewerk] Bijzonderheden
In de rest van Europa ging de film echter onder de titel A Fistful of Dynamite in première. In de Verenigde Staten kreeg de film de titel Duck You Sucker! mee (een min of meer letterlijke vertaling van het Italiaanse Giu la Testa!). Leone zelf had altijd gewild dat zijn film Once Upon A Time in Mexico zou gaan heten. Een logische titel als men bedenkt dat de film samen met Once Upon a Time in the West (1968) en Once Upon a Time in America (1984) een drieluik van epische films vormt.
De film was geen groot succes en werd door critici als een teleurstelling gezien. Dit kwam vooral doordat de film niet consequent was: in sommige scènes was het een episch drama, met opera-achtige dramatiek. In weer andere scènes leek het meer op een slapstickkomedie in de stijl van de Bud Spencer & Terence Hill westerns. En weer op andere momenten leek het een communistisch pamflet waarbij het 19e eeuwse Mexico als metafoor voor Italië werd gebruikt. De reden voor deze wisselvalligheid was te wijten aan het feit dat Leone zelf niet helemaal achter zijn project stond. Hij werd gevraagd enkele dagen voor de opnames nadat een andere regisseur eerder uit het project was gestapt. Leone wilde de film niet regisseren maar was daartoe contractueel verplicht.
Daarnaast had Leone niet de eindverantwoordelijkheid over de montage en werden talloze scenes vlak voor de premiere verwijderd. Als gevolg hiervan bevat veel continuiteitsfouten en is het tempo niet helemaal ritmisch. Een laatste reden voor het floppen van de film was het feit dat er vlak voor de premiere al talloze andere films over de Mexicaanse revolutie in premiere waren gegaan. A Bullet for the General (1968), The Wild Bunch (1969) Tepepa (1969) The Mercenary (1969) Companeros (1970) gingen over zo'n beetje dezelfde onderwerpen en het publiek begon ,,Revolutie westerns een beetje zat te worden.
Terwijl veel andere van Leones films nu uitgegroeid zijn tot cultklassiekers is deze film een beetje in vergetelheid geraakt, de muziek van Ennio Morricone is echter wereldberoemd geworden.
