Kuala Lumpur (stad)

Van Wikipedia

Kuala Lumpur (ook Koeala Loempoer) is de hoofdstad van Maleisië. De stad heeft bijna twee miljoen inwoners en kenmerkt zich door een grote diversiteit aan stedelijke bebouwing; van oude koloniale bebouwing, Chinatown en Little India tot de moderne en vooral hoge gebouwen die sinds de jaren negentig van de twintigste eeuw de skyline bepalen. De stad ligt in het gelijknamig federaal territorium.

[bewerk] Geschiedenis

Petronas Twin Towers

"Kuala Lumpur" betekent zoveel als "modderige samenloop van rivieren". De aanwezigheid van tin nabij de samenkomst van de rivieren Gombak en Kelang was rond 1860 aanleiding voor het opzetten van een nederzetting. Al snel groeide Kuala Lumpur uit tot een smeltkroes van Aziatische culturen en in 1896 werd de amper veertig jaar oude stad uitgeroepen tot hoofdstad. Tussen 1913 en 1957 stond de stad, net als de rest van het land, onder Brits bestuur. Overblijfselen uit dit koloniale tijdperk zijn nog overal te vinden. Maleisië is een federatie van sultanaten en Kuala Lumpur bevindt zich in de "Federal Territory", de federale hoofdprovincie. De stad groeit en ontwikkelt zich in een ongekend hoog tempo.

[bewerk] Bebouwing

De meest bekende gebouwen van Kuala Lumpur zijn de Petronas Twin Towers, met hun 452 meter waren zij enige tijd de hoogste gebouwen ter wereld (Taipei 101 is op dit moment het hoogste gebouw ter wereld). Naast deze twee torens is er verspreid over de stad nog veel andere hoogbouw te vinden. Een belangrijke toeristische attractie is de "Menara KL" (KL-Toren), een 421 meter hoge televisietoren. De spits van deze toren steekt boven die van de Petronas Towers uit, omdat de Menara KL op een heuvel, Bukit Nanas, is gelegen. Naast alle moderne gebouwen zijn er in het centrum ook nog veel gebouwen uit de koloniale tijd te vinden.

Petronas Twin Towers vanaf de KL televisietoren bij avond

[bewerk] Verkeer en vervoer

Voormalig Centraal Station

Net als veel Aziatische steden wordt Kuala Lumpur gedomineerd door gemotoriseerd verkeer. Auto's en brommers krijgen ruim baan, hoewel opstoppingen aan de orde van de dag zijn. In de jaren negentig van de twintigste eeuw zijn grote hoeveelheden geld geïnvesteerd in de bereikbaarheid van de stad. Ter vervanging van het in de stad gelegen vliegveld werd zo'n zeventig kilometer buiten Kuala Lumpur het nieuwe "Kuala Lumpur International Airport Sepang" gebouwd. Ook het openbaar vervoer kreeg een impuls; drie metrolijnen werden aangelegd, elk met een eigen exploitant en kenmerken:

STAR: De meest conventionele van de drie lijnen; een "gewone" metrolijn die helemaal bovengronds loopt. Grote delen lopen over viaducten. De lijn heeft twee zijtakken.
PUTRA: De metro's op deze lijn worden door magneetkracht aangedreven en hebben geen bestuurders. De lijn loopt grotendeels over viaducten. Een gedeelte in het centrum loopt ondergronds.
KL Monorail: een geheel op een viaduct gelegen monorail.

Vanaf het centraal station rijden regionale treinen in diverse richtingen. Internationale treinen rijden naar Singapore en Thailand.