Oviraptor
Van Wikipedia
| Oviraptor | |||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||
| Soort | |||||||||||||||||
| Oviraptor philoceratops Osborn, 1924 |
Oviraptor philoceratops is een uitgestorven theropode dinosauriër uit de groep van de Maniraptora en meer bepaald tot de Oviraptorosauria die leefde tijdens het Krijt, ongeveer 75 miljoen jaar geleden, in het huidige Mongolië.
De soort, ontdekt tijdens de beroemde expeditie van Roy Chapman Andrews, is in 1924 beschreven door Henry Fairfield Osborn.
Ze werden ongeveer twee meter hoog, 2,5 meter lang en ze hadden een rechtopstaand lichaam met zeer grote achterpoten en een korte dikke staart. De korte schedel is uiterst bizar: echte tanden ontbreken, er zijn uitsteeksels in het verhemelte die kennelijk werden gebruikt om iets te kraken, de sterk gekromde kaken zijn stevig en droegen een hoornsnavel en er was een enorme kam op de kop. De vogelachtige indruk die dit maakt, wordt nog versterkt door een verenkleed, een waaier van veren aan de staart en het feit dat de armen zo lang waren dat het wel vleugels leken.
Vroeger werd gedacht dat oviraptores de eieren van Protoceratops aten, omdat het eerste skelet op een nest vermeende protoceratopseieren gevonden werd, vandaar de naamgeving: ovis (= ei) en raptor (= rover); philoceratops betekent: "houdt van ceratopiërs". In 1994 werd door onderzoek van een gefossiliseerd embryo ontdekt dat de eieren in werkelijkheid van Oviraptor zelf waren en dat de fossielen van broedende moeders waren die hun nest tijdens zandstorm niet in de steek hadden gelaten en zo levend werden bedolven.
Wat Oviraptor nu in werkelijkheid at, is een volslagen raadsel. Vanwege de aanpassingen van de schedel blijft men denken aan zaden, eieren of zelfs schelpdieren. Vaak houdt men het er gemakshalve maar op dat ze omnivoor geweest zijn en zowel aas, plantendelen, kleine dieren als insecten en eieren roofden van op de bodem broedende dieren.
Oviraptor behoort per definitie tot de steeds meer insluitende groepen van de Oviraptoroidea, de Oviraptoridae en de Oviraptorinae.
