Punjab
Van Wikipedia
 Dit artikel gaat over de streek Punjab. Zie voor de staatkundige indelingen onder die naam de artikelen Punjab (India) en Punjab (Pakistan). |
De Punjab is een gebied in het noorden van India en Pakistan. Punjab vormt de valkte van de rivieren Indus, Jhelum, Ravi, Beas, Chennab en Sutlej. Al deze rivieren brengen smeltwater uit de Himalaya mee waarmee het gebied geïrrigeerd kan worden. Punjab staat daarom bekend als de graanschuur van India. Zowel in India als in Pakistan vormt de Punjab een van de welvarendste delen van het land. Punjab is bekend als de geboorteplek van het Sikhisme.
[bewerk] Geografie
De Punjab wordt in het noorden begrensd door de Himalaya Foothills, in het westen door het woestijnlandschap van Baluchistan, in het zuiden door Sindh (de vlakte van de Indus) en in het zuidoosten door de Cholistan/Tharwoestijn.
De belangrijkste steden in de Punjab zijn: Lahore, Rawalpindi, Faisalabad, Gujranwala, Sialkot, Jhelum, Jhang, Multan en Bahawalpur in Pakistan en Firozpur, Amritsar en Ludhiana in India.
Het gebied is verdeeld in de Indiase deelstaten Punjab en Haryana en de Pakistaanse provincie Punjab.
[bewerk] Naamgeving
Het woord Punjab bestaat uit de 2 proto-Indische wortels: pancha (betekent vijf, verbasterd tot panj, en door de vroegere Britse naamconventies voor de korte Indische a met een u geschreven) en apa (betekent water, verbasterd tot ap en ab). De naam betekent land van vijf rivieren. Daarbij wordt de Indus niet meegeteld, het gaat hier om de vijf zijrivieren. Hoewel het klimaat vrij droog is, heeft het toch een rijke vegetatie, door de rivieren die door het gebied stromen.
[bewerk] Geschiedenis
Vroeger leefde door het hele gebied Sikhs, maar bij de scheiding tussen India en Pakistan zijn vele Sikhs verhuisd uit het gebied dat nu in Pakistan ligt. In de tegengestelde richting verhuisden moslims naar het gebied in Pakistan. Tijdens deze tocht waarbij miljoenen mensen betrokken waren vielen aan beide kanten veel doden en waren er gruwelijkheden als verkrachtingen en martelingen.
De grondlegger van het sikhisme Goeroe Nanak (1469-1538) werd in het gebied geboren.
