Rikers Island
Van Wikipedia
Rikers Island is zowel de naam van een eiland in de East River in New York City. Het is ook de naam van de 1,672 km2 grote gevangenis op hetzelfde eiland tussen de stadsdelen Queens en the Bronx, nabij de landingsbanen van LaGuardia Airport. Het gevangeniscomplex wordt beheerd door het New York City Department of Correction en heeft een budget van $860 miljoen per jaar. 10.000 officieren en 1.500 burgers zijn er tewerkgesteld om een jaarlijkse capaciteit van 130.000 gevangenen in goede banen te leiden.
Het eiland is genoemd naar de Nederlandse kolonist Abraham Rycken die in 1638 naar Long Island trok en wiens nazaten Rikers Island in hun bezit hadden tot het in 1884 verkocht werd aan de stad voor $180.000. Sindsdien is het op één of andere manier altijd als een gevangenis gebruikt.
Inhoud |
[bewerk] Rikers Island jail
De instelling houdt tegelijkertijd gemiddeld 15.000 gevangen vast, maar tijdens de dag kan de populatie (inclusief personeel) aanzwellen tot 20.000 of meer.
De instelling bestaat uit tien gevangenissen en de gevangenenpopulatie bestaat voornamelijk uit lokale overtreders die hun borgtocht niet kunnen betalen in afwachting van hun proces, personen die een straf van één jaar of minder uitzitten en gevangenen die tijdelijk hier worden ondergebracht in afwachting van hun overbrenging naar een andere instelling wanneer daar plaats vrijkomt. De instelling is enkel toegankelijk via een ongemarkeerde 1,28 km lange driebaansweg, de Rikers Island Bridge die geopend werd op 22 november 1966 door burgemeester John Lindsay.[1] Voordat de brug voltooid was kon het eiland enkel via een ferry bereikt worden.
Het gevangeniscomplex werd stilaan een kleine stad. Er zijn scholen, ziekenhuizen, sportvelden, gymmen, drugs rehabilitatieprogramma’s, kapellen, winkels, kappers, een bakkerij, een wasserette, een energiecentrale, een kopiewinkel, een busdepot en zelfs een car-wash. Het groeide uit tot één van de grootste gevangeniscomplexen in de Verenigde Staten
[bewerk] Geschiedenis
Het eiland werd als militaire trainingsgrond gebruikt door zowel blanke troepen als door United States Colored Troops tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. De eerste regimenten die van het eiland gebruik maakten waren Zouaven.
In 1884 kocht de stad New York het eiland van de Rykers familie voor $180.000 en gebruikte het eiland als een gevangenishoeve.
In 1932 opende de stad er een mannengevangenis om de vervallen gevangenis op Blackwell’s Island (nu Roosevelt Island) te vervangen. Het eiland werd in 1954 vergroot waardoor de gevangenisfaciliteiten konden uitbreiden. Het oorspronkelijke penitentiair gebouw dat in 1935 voltooid werd is nu het James A. Thomas Center, een maximale beveiliginstelling.
De kunstenaar Salvador Dalí schilderde een werk voor de gevangenis omdat hij zich moest laten verontschuldigen voor een lezing over kunst voor de gevangenen. Het werk hing van 1965 tot 1981 in de eetzaal tot het verplaatst werd naar de gevangenislobby om het veilig te stellen. In maart 2003 werd het werk echter gestolen en vervangen door een replica. Vier cipiers werden gearresteerd en voorgeleid. Drie bekenden schuld, de andere werd vrijgesproken maar het schilderij werd nog niet teruggevonden.
[bewerk] Referenties
- ↑ "'Bridge of Hope' to Rikers Island Is Dedicated Here", The New York Times, 23 november 1966. pg. 41.
- Rikers Island: Blocks 9000 and 9001, Block Group 9, Census Tract 1, Bronx County, New York United States Census Bureau
- http://www.nyc24.org/2003/islands/zone2/rikershistory.html
- http://www.nyc24.org/2003/islands/zone2/rikers-index.html
