Antonio Cassano
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Antonio Cassano (født 12. juli 1982) er en italiensk fotballspiller som ble født i Bari i Sør-Italia.
Cassanos far forlot moren like etter at Cassano ble født, og far og sønn har ikke kontakt i dag. Da han var gutt, var Inter Milan favorittlaget, og fram til han var 13 år, spilte han for guttelaget Pro Inter. Deretter ble han tatt opp i ungdomsavdelingen til AS Bari, som i dag spiller i Serie B. I desember 1999 debuterte Cassano for A-laget mot Lecce, og uken etter scoret han sitt første Serie A-mål mot Inter Milan. Bari vant kampen 2-1. I 2001 ble han kjøpt av AS Roma. Overgangssummen lød på 240 millioner kr. 13. januar 2002 scoret Cassano sitt første Serie A-mål for Roma mot Hellas Verona i en kamp som endte 2-2. I hans første sesong for Roma ble det bare 5 mål. I sesongen 2003-2004 scoret han 14. Begge sesongene ble Roma nr. 2 i Serie A.
November 2003 fikk Cassano sin landslagsdebut i en privatlandskamp mot Polen, der nordmannen Tom Henning Øvrebø var dommer. Polen vant kampen 3-1, og Cassano scoret Italias mål. Bare noen måneder senere ble han tatt ut i Italias EM-tropp. Italia røk ut i gruppespillet, men Cassano gjorde seg allikevel bemerket ved å score 2 av Italias 3 mål i mesterskapet, mot Sverige og Bulgaria.
Cassano valgte å forlate AS Roma for Real Madrid i januar 2006. I Madrid har det blitt lite spilletid. Høsten 2006 ble Cassano gjenforent med sin gamle Roma-trener, Fabio Capello, men det har heller ikke gjort at han har fått mer spilletid. Cassano selv omtaler Capello som "en far". Det spekuleres nå på om Cassano vil returnere til Italia igjen.
Cassano har et rykte på seg for å være vanskelig å jobbe med. og han har bl.a kommet på kant med flere trenere. U21-trener Claudio Gentile valgte å utelate ham fra landslaget etter flere uenigheter dem i mellom, og Cassano og Capello hadde flere store krangler mens de begge var i Roma. I november 2004 ble han utestengt fra treninger i nesten 2 uker etter å ha kranglet med daværende Roma-trener Luigi Del Neri. Cassano endte til slutt opp med å beklage oppførselen sin.
To år senere, i november 2006, ble Cassano også utelatt fra flere Real Madrid-treninger, etter at han uttrykte misnøye overfor Capello over bare å bli sittende på benken. Samtidig gikk han ut og sa at han angret på at han hadde forlatt Roma, og at han heller aldri kom til å be om Real-ledelsen om unnskyldning. Til slutt valgte Cassano likevel å beklage til både Capello og medspillerne.
Cassano spiller med trøye nr. 18, noe han har gjort siden debuten på AS Bari i 1999.
