Greve

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

For den danske kommunen, se Greve kommune.

Greve (tysk Graf, engelsk Earl (jarl) eller Count, fransk Comte, italiensk Conte) er en adelsmann, i en del land av samme rang som en jarl. Andre grevetitler inkluderer landgrever, markgrever, pfalzgrever og borggrever. Tittelen kommer fra Romerriket, der den ble gitt til enkelte høyere embetsmenn. Den ble brukt hos frankerne, etterhvert om de personer som hadde ansvaret for administrasjonen av kongens landskaper, og ble gradvis arvelig fra 700-tallet i mange slekter. I Frankrike og Tyskland ble grevskapene etterhvert stadig mer suverene, noe som førte til oppsplitting av landene. Frankrike ble senere samlet igjen, mens oppsplittingen i Tyskland fikk mer varige konsekvenser. Her ble mange grever opphøyet i riksfyrstestanden.

I Danmark og Norge ble det i 1671 opprettet en hoffadel, som inkluderte grever og lensgrever. De første var rent titulære, de andre hadde et len knyttet til sitt patent. I Norge ble det opprettet to grevskap, Laurvigen og Griffenfeld (senere Jarlsberg).

I noen land, spesielt i Storbritannia, er grevskap territoriell enhet på linje med et fylke. Grevskapene ble opprinnelig styrt av en greve eller jarl.

I de fleste land er grevetitlene idag kun av titulær verdi, men i noen få land (f.eks. Storbritannia) kan det stadig være knyttet enkelte forrettigheter til dem. Titlene arves ytterst forskjellig. I henhold til det tyske systemet, der alle medlemmer av en slekt i prinsippet ansees som likemenn, arver alle medlemmer grevetitlen. I Storbritannia er det kun slektens hovedmann som arver titler. Danmark og Norge har et mellomsystem, som bygger på det tyske suksesjonssystemet, men gjør unntak for grever. Kun slektens hovedmann er greve (og hans hustru grevinne); alle andre medlemmer av slekten er baroner og baronesser. En datter av en greve kalles i Danmark-Norge komtesse. Det finnes kun én dansk-norsk grevelig slekt i Norge, Wedel-Jarlsberg, som opprinnelig stammer fra Holstein i Tyskland. I tillegg er et medlem av slekten Paus blitt utnevnt av paven til romersk greve.

En norsk lov av 1821 avskaffet grevenes (i likhet med resten av adelens) forrettigheter i Norge. Siden grevenes adelspatenter var utenlandske berøres de likevel ikke av norsk lovgivning.

Det finnes rangkroner for greve, men rangkronens utforming varierer med de forskjellige land og tidsperioder.