Leopold II av Belgia
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
| Leopold II Konge av Belgia |
|
 |
|
| Navn: | Leopold Louis-Philippe Marie Victor |
| Regjerte: | 10. desember 1865 - 17. desember 1909 |
| Født: | 9. april 1835, Brussel |
| Død: | 17. desember 1909, Brussel |
| Foreldre: | Leopold I og Louise-Marie av Orleans |
| Ektefelle(r): | Marie Henriette av Østerrike |
| Barn: | Louise-Marie(1858-1924) Léopold Ferdinand(1859-1869) Stéphanie Clotilde(1864-1945) Clémentine Albertine(1872-1955) |
Leopold II av Belgia (født 9. april 1835, død 17. desember 1909) etterfulgte faren Leopold I av Belgia som belgiernes konge i 1865. Han tilhørte det tyske fyrstehuset Sachsen-Coburg-Gotha, som også var nært knyttet til den engelske tronen. Han er best kjent utenfor Belgia for å ha opprettet og eid Fristaten Kongo, der han tjente store penger på elfenben og gummi; de grusomme metodene som ble benyttet for å få tak i disse varene kostet mellom 5-21 (mest sannsynlig omkring 10) millioner afrikanere, halve befolkningen i landet, livet. Han igangsatte også masseavkutting av hender, føtter osv. på slaver som ikke produserte nok av varene belgierne hadde pålagt dem å levere.
Samtidig som kappløpet om Afrika forgikk var Leopold meget interessert i kolonier, han så på dem som en måte å øke sitt lands storhet. Etter flere mislykkede forsøk på kolonialisering både i Afrika og Asia etablerte han en privat selskap, kamuflert som et filantropisk og vitenskaplig selskap. Han ansatte den skruppeløse oppdageren Henry Morton Stanley for å etablere en koloni i Kongoområdet. Stanley fikk gjort beslag på et større landområde (dagens Kongo) som det lykkes, etter mye diplomatisk manøvrering før og under Berlinkonferansen, å få anerkjent som Leopolds private eiendom under navnet Fristaten Kongo.
Raporter om gjentatte overgrep mot lokalbefolkningen ledet opp til en internasjonal protestbevegelse mot Fristaten Kongo, og i 1908 krevde den belgiske regjeringen at kongen avsto landområdet til Belgia. Staten ble etter dette kjent som Belgisk Kongo.
| Forgjenger: Leopold I |
Konge av Belgia |
Etterfølger: Albert I |
