Calcutá

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Calcutá (bengali: কলকাতা, hindi: कोलकता, inglês: Calcutta ou Kolkata) é a capital e maior cidade do estado de Bengala Ocidental, na Índia. Situa-se nas margens do rio Hooghly, no leste do país, perto da fronteira com o Bangladesh. Calcutá possui 4,58 milhões de habitantes (2001) dentro dos seus limites municipais e 14,68 milhões de pessoas (2006) na sua área metropolitana, constituindo-se na terceira maior aglomeração urbana e a quarta maior cidade da Índia.

A cidade foi fundada em 1690 pela Companhia Inglesa das Índias Orientais, tendo sido a capital da Índia britânica de 1833 a 1912. A economia de Calcutá entrou em declínio após a independência indiana, em 1947, embora tenha voltado a crescer a partir de 2000. A exemplo de outras grandes cidades de países em desenvolvimento, Calcutá apresenta problemas urbanísticos tais como pobreza, poluição, crime e congestão de tráfego.

Em 2001, o governo local repudiou a versão oficial inglesa do nome da cidade (Calcutta) em favor da forma oficial bengali কলকাতা, transcrita como Kolkata.

[editar] Geografia

Calcutá encontra-se no delta do rio Ganges, no leste da Índia, ao longo do rio Hooghly. A maior parte de seu território compunha-se de pântanos, gradualmente aterrados para acomodar a crescente população. O Golfo de Bengala encontra-se a 154 km da cidade, na direção sul.

A exemplo da maior parte das planícies indo-gangéticas, predomina o solo do tipo aluvial.

A cidade está sujeita a terremotos e a ciclones.

[editar] Clima

De clima tropical, a cidade apresenta temperatura média anual de 26,8ºC, ultrapassando a 40ºC no verão, que é quente e úmido. O inverno costuma ser curto, com temperatura entre 12 e 14 ºC.

As monções de sudeste ocorrem entre junho e setembro e representam a maior parte da precipitação anual (total de 1 582 mm) de Calcutá. Devido à poluição, o nível de aerossol local é alto, quando comparado com outras cidades indianas, o que causa névoa seca freqüente.

[editar] Demografia

O gentílico de Calcutá é calcutaense.^[1]

Em 2001, a população da cidade totalizava 4 580 544 habitantes, com uma área metropolitana de 13 216 546 pessoas (14 681 589 em 2006). Há 828 mulheres para cada 1 000 homens, devido ao êxodo rural (em que os homens convergem para cidade, deixando suas famílias no campo). A taxa de alfabetização de Calcutá (80,86%) excede a média nacional (59,8%).

O grupo étnico dos bengalis forma a maior parte da população local, que inclui ainda maiorias importantes como os marwaris e os biaris. Há também outros grupos étnicos como os chineses, tâmeis, armênios, tibetanos e parses. As principais línguas faladas na cidade são o bengali, o híndi, o inglês e o bhojpuri. Segundo o censo de 2001, 77,68% da população da cidade são hindus, 20,27% são muçulmanos, e 0,88%, cristãos. Há também siques, budistas, judeus e zoroastrianos.