Cintura de asteróides
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A cintura de asteróides ou Cinturão de asteróides é uma zona do espaço entre Marte e Júpiter onde se localiza um grande número de asteróides e o planeta anão Ceres, que é o maior corpo celeste do cinturão e que, durante anos, cuja classificação mudou mais de que uma vez, no século XIX era considerado um planeta, no entanto, durante todo o século XX foi considerado um asteróide e desde 24 de agosto de 2006 Ceres passou a ser considerado um planeta anão.
Esta faixa tornou-se conhecida como a Cintura Principal, contrastando com outras concentrações de corpos menores como, por exemplo, os asteróides troianos que coorbitam com Júpiter.
[editar] Origem
Crê-se que, durante o primeiro milhão de anos da história do sistema solar, os planetas formaram-se por agregação de planetésimos. As colisões sucessivas levaram aos típicos planetas rochosos e aos de núcleo gasoso.
No entanto, nesta zona do sistema, a forte gravidade de Júpiter impossibilitou as últimas fases, e os planetésimos não conseguiram agrupar-se num único planeta. Assim, continuaram a orbitar o Sol como antes. Neste sentido, a cintura de asteróides pode ser considerada uma relíquia do sistema solar primitivo, embora muitas observações apontem para uma evolução das condições físicas, pelo que os asteróides não podem ser considerados como objectos estáticos. Em oposição, crê-se quie os objectos da cintura de Kuiper sofreram poucas alterações desde a formação do sistema solar. Chamam-se também planetóides ou planetas menores.
[editar] Ambiente
Ao contrário da imagem popular, a cintura é maioritariamente vazia. Os asteróides cobrem um volume tão vasto de espaço que torna bastante improvável alcançar um asteróide sem se dirigir a ele propositadamente.
No entanto, são conhecidos dezenas de milhares de asteróides, e estima-se que o número alcance os milhões. Cerca de 220 deles são maiores que 100 km. A massa total da cintura, contando com o planeta anão Ceres é estimada em 3.0-3.6Predefinição:E, o que é cerca de 4% da massa da Lua. E, dessa massa total, um terço pertence unicamente a Ceres.
A grande densidade populacional torna esta faixa de asteróides num ambiente muito dinâmico, e colisões entre asteróides ocorrem muitas vezes, em termos astronómicos. Uma colisão pode fragmentar um asteróide em inúmeros pequenos pedaços (formando-se assim uma nova família de asteróides), ou podem-se aglomerar dois asteróides caso ocorram em velocidades relativamente baixas. Após cinco mil milhões de anos, a população de asteróides dos dias de hoje é muito diferente da original.
[editar] Principais corpos da Cintura de Asteróides
Para todos os asteróides, dentro ou fora desta faixa, veja Lista de asteróides
| Pos. | Corpo celeste | Imagem | Diâmetro (km) | Distância média do Sol (UA) |
Classe |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Ceres |
 |
975×909 | 2,766 | planeta anão |
| 2 | Vesta |
 |
578×560×458 | 2,361 | asteróide vestóide |
| 3 | Palas | 570×525×500 | 2,773 | asteróide carbonáceo | |
| 4 | Hígia | 500×385×350 | 3,137 | asteróide carbonáceo | |
| 5 | Davida |
 |
326 | 3,170 | asteróide carbonáceo |
| 6 | Interamnia | 317 | 3,067 | asteróide carbonáceo | |
| 7 | Europa | 360×315×240 | 3,101 | asteróide carbonáceo | |
| 8 | Heitor | 370×195 | 5,203 | asteróide tipo D (troiano) | |
| 9 | Eunomia | 330×245×205 | 2,646 | asteróide rochoso | |
| 10 | Juno |
 |
290×240×190 | 2,668 | asteróide rochoso |
| 11 | Sílvia |
 |
261 | 3,490 | asteróide metálico |
| 12 | Eufrósina | 256 | 3,148 | asteróide carbonáceo | |
| 13 | Psíque | ~280×230×190 | 2,919 | asteróide metálico | |
| 14 | Cíbele | 237 | 3,437 | asteróide carbonáceo | |
| 15 | Camila | 340×230×140 | 3,479 | asteróide carbonáceo | |
| 16 | Hermione | 265×180×180 | 3,439 | asteróide carbonáceo | |
| 17 | Métis | 235×195×140 | 2,387 | asteróide rochoso | |
| 18 | Bamberga | 229 | 2,682 | asteróide carbonáceo | |
| 19 | Témis | 228 | 3,129 | asteróide carbonáceo |
outros asteróides notáveis:
| Pos. | Corpo celeste | Imagem | Diâmetro (km) | Distância média do Sol (UA) |
Classe |
|---|---|---|---|---|---|
| Antíope | 110±16 km | 3,156 | asteróide carbonáceo | ||
| Undina | 126 | 3,190 | asteróide metálico | ||
| Cleópatra |
 |
217×94 | 2,793 | asteróide metálico | |
| Ida |
 |
56×24×21 | 2,861 | asteróide rochoso | |
| Matilde |
 |
66×48×46 | 2,647 | asteróide carbonáceo | |
| Glauke | 32,2 | 2,756 | asteróide rochoso | ||
| Eros |
 |
13×13×33 | 1,458 | asteróide rochoso (NEO) | |
| Veritas | 115 | 3,170 | asteróide veritóide | ||
| Gaspra |
 |
18,2×10,5×8,9 | 2,210 | asteróide rochoso (NEO) | |
| Ícaro | 1,4 | 1,078 | asteróide ? (NEO) | ||
| Cruithne |
 |
5 | 0,998 | asteróide ? (NEO) | |
| Toutatis |
 |
4,5×2,4×1,9 | 2,522 | asteróide rochoso (NEO) | |
| Castalia | 1,8×0,8 | 1,063 | asteróide rochoso (NEO) | ||
| Eureka | ~2-4 | 1,523 | asteróide ? | ||
| (29075) 1950 DA |
 |
1,1–1,4 | 1,699 | asteróide ? (NEO) | |
| Apófis | 0,3 | 0,922 | asteróide ? (NEO) |
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