Circus Maximus
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- Nota: Para outros significados de Circus Maximus, ver Circus Maximus (desambiguação).
O Circus Maximus foi uma arena antiga e local de entretenimento na antiga Roma.
Situada no vale entre a Colina Palatina e a Colina Aventina, este local foi inicialmente utilizado para jogos e entretenimento pelos reis de Roma Etruscos. Certamente, os primeiros jogos romanos (Ludi Romani) eram desenrolados neste local por Tarquinius Priscus, o primeiro governante Etrusco da cidade. Mais tarde, no século II a.C., o Circus seria palco para jogos, festivais e corridas de bigas, uma clara influência dos gregos. Numa tentativa de ir ao encontro das exigências dos cidadãos de Roma, Júlio César expandiu o Circus por volta de 50 a.C., aumentado a pista para, aproximadamente, 600 metros em comprimento, 225 metros em envergadura, permitindo acomodar cerca de 150.000 lugares sentados (outros tantos, em lugares em pé).
Mais tarde, Titus Flavius construía o Arco de Tito na extremidade, no Forum Romanum, enquanto o imperador Domiciano ligava o seu novo palácio, na Palatina, ao Circus para poder assistir às corridas. O imperador Trajano iria mais tarde adicionar outros 5 000 lugares sentados e expandir a zona imperial, numa tentativa de obter maior visibilidade durante os jogos, o circo chegou a ter sua capacidade ampliada para 385.000 lugares no total.
