Explosivo

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Um explosivo é uma substância ou conjunto de substâncias que podem sofrer o processo de explosão, liberando grandes quantidades de gases e calor em curto espaço de tempo. Com o calor, os gases se expandem e, se estiverem num espaço pequeno, a pressão exercida é enorme até chegar ao ponto de ruptura, com grande onda de choque.

No sentido muito amplo, é um material extremamente instável (metaestável) que se pode decompor rapidamente formando produtos estáveis.

Os produtos da explosão são acompanhados da libertação de energia sob diversas formas, entre as quais: uma violenta expansão dos gases (o volume dos produtos é superior ao volume dos reagentes); elevação brusca da temperatura; luz; ruído…

Os primeiros explosivos, criados há séculos, eram misturas de carvão e salitre com cera mineral, resinas e areias petrolíferas com a finalidade de produzir fumaça, incêndios e fogos de artifícios. Somente a partir do século XIV passou a ser usado em guerras.

[editar] Classificação dos explosivos

Os explosivos podem ser classificados de diversas formas. Duas formas muito comuns de os classificar são as seguintes:

• Constituição
  • Físicos - constituídos por matérias que, separadas, não têm características explosivas (ex: pólvora)
  • Químicos - constituídos por um composto químico com fórmula definida e autosuficiente do ponto de vista da reacção (ex: TNT)
  • Mistos - explosivos químicos com adição de outros compostos que melhoram ou alteram as suas propriedades (ex: dinamite)

• Aplicações
  • Iniciadores - explosivos muito sensíveis, usados em detonadores.
  • Reforçadores - usados quando o explosivo principal seja demasiado insensível para garantir a ignição pelo detonador. Mais sensíveis e menos potentes que o principal, e menos sensíveis mas mais fortes que os detonadores.
  • Balísticos - usados em munições ou para criar um efeito de deslocamento. Mais lentos.
  • Ruptura - explosivos com uma detonação forte o suficiente para causar a ruptura dos materiais em vez do arrastamento. Mais rápidos.
  • Incendiários - cuja principal função é aumentar a temperatura ou causar que o seu redor entre em combustão.
  • Pirotécnicos - como os usados no fogo-de-artifício. Muito barulho, muita luz. Podem ser coloridos.

É comum reduzir esta segunda forma para Altos Explosivos e Baixos Explosivos, seguindo de perto a bibliografia de língua inglesa (High Explosives and Low Explosives), para, respectivamente, os explosivos que apresentem um grande ou pequeno poder.

Destes, alguns exemplos são:

Altos Explosivos:

TNT ; RDX ; Tetranitrato de pentaeritrina(PETN ou Nitropenta) ; ANFOS ; Ácido pícrico(TNP ou trinitrofenol) ; Tricloreto de nitrogênio ; H.M.T.D ;Astrolite ; Nitroglicerina ; MMAN ; Fulminato de mercúrio ; Azida de chumbo ; Diazodinitrofenol(DDNP) ; Nitrocelulose(tipos com alto teor de nitrogênio compreendendo trinitrocelulose e hexanitrocelulose) ; HMX ,etc.

Baixos Explosivos:

Pólvora negra ; nitrocelulose(tipos com baixo teor de nitrogênio, conhecida também como "colóide" e "piroxilina" ,mas com a ressalva de que a trinitrocelulose - citada em altos explosivos - pode ser usada também com finalidades balísticas e/ou propulsivas), etc.

[editar] Características dos explosivos

Os explosivos podem ter diversas características, que podem, de uma forma ou de outra, dar uma ideia da sua aplicabilidade em determinadas circunstancias. O estudo destas remete-se, geralmente, à Química dos Eplosivos. Entre estas, temos:

• Balanço de oxigénio - a suficiência ou não de oxigénio na composição pode gerar condições perigosas, nomeadamente em minas e locais com baixa ventilação.
  • Balanço muito negativo - geração de gases tóxicos.
  • Balanço muito positivo - geração de gases inflamáveis.
• Sensibilidade - importante para as condições de manuseamento do explosivo. Estas condições prevêem geralmente as formas de transmissão de energia a que o explosivos é mais ou menos sensível (impacto, fricção, calor, etc.)
• Estabilidade - para as condições de armazenamento do explosivo.
• Calor de Explosão/Temperatura da explosão - diferentes utilizações podem requerer um elevado calor (soldadura, por exemplo) ou baixo.
• Volume de gases/Pressão da explosão - já que é este o factor que determina a onda de choque.
• Densidade - já que a alteração desta (muitas vezes no local de aplicação) pode alterar as propriedades da explosão.
• Velocidade da explosão - que determina, entre outros, a força que esta terá.
• Potência expecífica/Poder de fragmentação (brisance) - que procuram dar uma ideia da potência do explosivo.

[editar] Explosivos VS combustíveis

A diferença entre estes dois é a auto-suficiência dos primeiros em termos de oxigénio.

Relacionada com esta diferença está a velocidade de reacção de cada um. Por exemplo, a gasolina tem maior energia potencial que a maior parte dos explosivos, no entanto a sua velocidade de detonação é de 1680m/s, comparada com uma velocidade de 6940m/s do TNT. Assim, o TNT liberta mais energia no mesmo espaço de tempo que a gasolina.

Para uma explicação sobre a onda explosiva e a velocidade da reacção, veja o artigo sobre explosão.