Helena de Constantinopla
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Flavia Iulia Helena, também conhecida como Santa Helena, Helena Augusta, e Helena de Constantinopla, (n. 248 — f. 329) foi a primeira mulher de Constâncio I Cloro, e a mãe do Imperador Constantino o Grande.
De acordo com uma tradição, foi ela quem descobriu o local de crucificação de Jesus, tendo lá sido erguida a Basílica do Santo Sepulcro.
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[editar] Origens familiares
Helena nasceu numa família modesta da Bítínia, na Ásia Menor. Quando conheceu Constâncio Cloro era uma serva e este não tinha ainda o título de César. Por esta razão não existiu uma oposição à relação. Por motivos políticos, Constâncio divorciou-se de Helena para casar com Flávia Maximiana Theodora, que era filha natural ou adoptiva do imperador Maximiano, que o tinha nomeado como co-regente.
[editar] Augusta
Quando Constantino se tornou imperador em 306, Helena saiu da situação marginal em que se tinha encontrado nos últimos treze anos. Helena adquiriu poder, tendo financiado a nova capital do império, Constantinopla. Em 324 recebeu o título de Augusta, junto com a sua nora, Flávia Maxima Fausta.
Helena converteu-se ao cristianismo e algumas tradições fazem dela responsável pela conversão do filho, que em 313 tinha mandado publicar o Édito de Milão através do qual se passava a tolerar o cristianismo. Helena era próxima do bispo Eusébio, sendo uma apoiante do arianismo, tendo utilizado o seu dinheiro para apoiar esta causa.
Helena gostava muito do seu neto mais velho, Crispus Caesar (filho de Constantino e de Minervina, uma relação ocorrida antes do casamento com Fausta), que foi nomeado pelo pai governante da Gália. Contudo, por volta de 326 Constantino decretou a execução de Crispus, então com vinte anos, que teria tentando seduzir a madrasta. Em vingança pela morte do neto, Helena teria mandado matar Fausta, embora não existam provas cabais nesse sentido.
[editar] Helena na Palestina
Logo após esta tragédia, Helena, que teria já perto de oitenta anos, fez uma peregrinação à Palestina. Aqui dedicou-se a identificar os alegados locais onde se teria passado episódios da vida de Jesus Cristo. Ordenou a construção de igrejas, como a da Natividade em Belém e o Santo Sepulcro em Jerusalém. Helena faleceu pouco tempo depois de ter regressado da peregrinação, em Constantinopla, tendo sido sepultada em Roma.
Em 337 foi anunciado que a cruz onde Cristo foi crucificado (Vera Cruz ou Cruz Verdadeira) teria sido descoberta no Gólgota, tendo Helena sido identificada pela tradição com esta descoberta em finais do século IV.
[editar] Bibliografia
- LIGHTMAN, Marjorie; LIGHTMAN, Benjamin - Biographical Dictionary of Greek and Roman Women. Checkmark Books, 2000. ISBN 0816044368
