Período Muromachi
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O período Muromachi (Língua japonesa: 室町時代) inicia-se aproximadamente em 1336 e vai até 1573, com a unificação das duas cortes Imperiais, a de Quioto e a de Yoshino, que durante mais de meio século estiveram em divergência; coube o mérito dessa reunificação ao "Generalíssimo" Ashikaga Yoshimitsu, cujo governo, instalado em Muromachi, perto de Quioto, deu o nome a este período.
O governo militar, fundado por Ashikaga Takauji, chegou ao seu apogeu no tempo de Yoshimitsu. Este último foi apreciador da arte e do luxo. Foi ele quem mandou construir notáveis obras arquitetônicas, como Kinkakuji (Templo Dourado) e Hana-no Gosho (Palácio das Flores). Ele difundiu a dança cerimonial "Noh", como também a Cerimónia do chá. Exageradamente concentrado nas atividades artísticas e estéticas, ele se desinteressou da política, dando oportunidade aos oficiais regionais de se apoderarem das terras aumentando poderes militares e conquistando vantagens econômicas.
Enquanto isso se passava no pais, os pescadores, os comerciantes e mesmo os "samurais" procuravam a China para reabrir o intercâmbio comercial que se achava interrompido desde o tempo dos ataques dos Mongóis. Entretanto, como na maioria das vezes os Chineses se negavam a comerciar com os japoneses, estes começaram a saquear as costas do "Celeste Império", tornando-se piratas profissionais. Foram eles temidos com a designação de "Wako" (invasores nipônicos), que passou a significar "piratas". Anos mais tarde, o governo chinês procurou o governo de Muromachi para reatar o intercâmbio comercial, que deveria acabar com a pirataria.
O desinteresse dos governantes pela administração acelerou a decadência de Muromachi. A crise econômica aumentara, pois os esbanjamentos do "Generalíssimo" chegaram ao extremo. Finalmente, Yoshimassa, então chefe do governo, abandonou seu posto para refugiar-se no Monte Higashi, deixando vago o cargo para ser disputado dentro da família Ashikaga, o que veio motivar um choque militar: a Revolta de Onin.
Esta revolta serviu de pretexto para que dois senhores feudais, Mouri e Yaniana medissem suas forças militares. A guerra durou onze anos e dela participaram mais de 270.000 soldados guiados por todos os senhores (daimyo), cada qual a favor de seus próprios interesses, enquanto o governo de Muromachi, nada conseguindo fazer perante aquela anarquia, perdeu todo o prestígio.
